Mäntsäläläinen Patrik Kujala juhli lauantaina PRO-luokan hopeista sijaa, mutta tänään koki todella hurjan näköisen ulosajon, kun pitkän takasuoran päässä hänen autostaan hävisivät jarrut ja mies ajautui autoineen syvälle rengaskasan alle. Onneksi tilanteesta selvittiin säikähdyksellä ja Kujala käveli omin avuin autosta ulos. Keskeytyshetkellä hän kävi hurjaa taistelua koko kilpailun voitosta.
Eilisen kauden seitsemännen palkintokorojesijoituksen turvin PRO-AM -luokan Aasian mestaruussarjan sarjatilanteessa vahvalla hopeasijalla oleva Eskelinen starttasi tänään yleiskilpailun kymmenennestä ruudusta runsaasti sateiseen 50 minuutin mittaiseen kilpailuun. Ajovuoronsa aikana hän vältti draamat ja toi kilpurin PRO-AM -luokan kolmannella sijalla kanadalaiselle tallitoverilleen, jonka tehtävänä oli yrittää nousta kahdesta pahimmasta kanssakilpailijasta ohitse.
Ebenal oli erinomaisessa vauhdissa, kunnes sarjassa vierailevana kuljettajana ajaneen toisen suomalaisen, Patrik Kujalan autosta hävisivät jarrut ja mies autoineen ajautui todella kovavauhtisesti ensin radan ulkopuoliselle hiekka-alueelle ja siitä syvälle rengaskasan alle. Kilpailun johto lähetti radalle turva-auton sekä myös ambulanssiryhmän, jotka kuitenkin saivat kaikeksi onneksi todeta Kujalan nousevan itse ylös autosta.
Kilpailu ajettiin maaliin turva-auton perässä ja näin kolarihetkellä vallinnut tilanne säilyi maaliin saakka. Sen myötä Eskelisen ja Ebenalin kilpailustrategia jäi kesken ja kaksikon oli tyydyttävä PRO-AM -luokan palkintokorokkeen alimpaan sijaan. Yleiskilpailussa he saapuivat maalilipulle kahdeksanneksi nopeimpana.
– Olimme koko kilpailuviikonlopun kanssakilpailijoistamme poikkeavalla kilpailustrategialla matkassa ja eilen se palkittiin kauden neljännellä hopeasijalla. Tänään meillä oli kaikki eväät aina voittoon saakka, mutta sitten Patrikin hurja ulosajo ja sitä seurannut turva-auton perässä ajelu päätti hyökkäyksemme. Kaikeksi onneksi Kujala on kunnossa, koska ulosajossa oli kaikki mahdollisuudet vakavaan loukkantumiseen, Eskelinen kertoo.
– Kahdeksan palkintokorokesijoitusta kymmenestä mahdollisesta on johdattanut meidät PRO-AM -luokan hopeasijalle. Hollantilainen Rik Breukers ja hongkongilainen Nigel Farmer ovat nyt 29 pisteen karkumatkalla ja vastaavasti saksalainen Carrie Fischer sekä australialainen Richard Goddard ovat meistä 17 pisteen päässä. Breukers oli tänäänkin yksi koko kilpailun nopeimmista kuljettajista ja olemme täysin aseeton hänen ylivoimaansa vastaan. Näin ollen hallussamme oleva sarjan hopeasija on parasta mahdollista mitä olisimmekaan voineet näiltä kilpailuviikonlopuilta saavuttaa, Eskelinen jatkaa.
Lamborghini Super Trofeo Euroopan, Amerikan ja Aasian ratasarjat huipentuvat marraskuun puolivälissä Italian Imolan radalla ajettaviin kahteen finaalilähtöön. Sitä seuraa sarjan omat MM-kilpailut, joissa nämä kolme sarjan luokkaa yhdistyvät ja voittajat kruunataan Lamborghini Super Trofeo maailmanmestareiksi. Näin ollen Eskelisellä ja Ebenalilla riittää panosta Lamborghinin kotiradalla ajettaviin kilpailuihin.
– Koska kilpailuista jaetaan 15 mestaruuspistettä, niin vielä meillä on ohuen ohut mahdollisuus nousta Aasian mestaruuteen. Se kuitenkin tarkoittaa sitä, että meidän pitäisi voittaa Imolassa kaksi sarjamme finaalilähtöä ja Breukersin autokunnan olisi keskeytettävä kumpikin lähtö. Käytännössä se on siis mahdollista, joten kovat on panokset kuuden viikon päästä ajettaviin kilpailukauden huipennuksiin, Eskelinen pohtii.
Lamborghini Super Trofeo Shanghain sunnuntain yleiskilpailun voittoon ajoi puolalaisen Artur Janoszin autokunta.
Teksti: Jani Kekoni / Mikko Eskelisen tiedotus
