Rata-autoilun vuosien 2008 ja 2009 sekä ralliautoilun vuoden 2010 Suomi Cup mestari, jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 40, teki suomalaista moottoriurheiluhistoriaa saavuttaen autourheilu-uransa neljännen ja ensimmäisen kansainvälisen mestaruuden tänään Espanjan Barcelonassa ajetussa Spanish GT päätösosakilpailussa. Tänään palkintokorokkeen toiselle sijalle päättynyt kilpailu palkittiin, monen tunnin odotuksen jälkeen, Espanjan mestaruussarjan kirkkaimmalla mitalilla!
Pitkän autourheilu-uransa ehdottomasti henkisesti raskaimman kilpailun ajanut Eskelinen kylmäverisesti hallitsi hermonsa ja juhlisti hopeasijaa kuin voittoa. Kuitenkin sarjan hieman sekavan sääntöviidakon epäselvyyksien seurauksena mestaruustitteli ratkesi vasta kolme tuntia kilpailun jälkeen kun GT2-luokan autolla ajanut pahin kilpakumppani Miguel Ramos saavutti lopulta 16 mestaruuspistettä Eskelistä vähemmän.
Tuomariston päätöksen myötä Eskelisen tallitoveri Cecar Capanico nousi hopealle ja samalla toi portugalilaiselle Team Nova Driver autourheilun ammattilaistiimille myös hopeasijan.
Kilpailukauden aikana Eskelinen saavutti kahdeksan palkintokorokesijaa kahdestatoista osakilpailusta ja teki samalla suomalaista autourheiluhistoriaa ollen historian ensimmäinen suomalainen kuka voittaa rata-autoilun Espanjan mestaruussarjan.
Mestaruuden selvittyä jyväskyläläisen riemulla ei ollut rajaa.
– Olen viikonlopun aikana elänyt koko tunneskaalan syvästä pettymyksestä ja epätoivosta aina hilpeään iloon sekä täydelliseen tyytyväisyyteen saakka. Kun tuomariston päätös ja lopullinen sarjatilanne tuli julki, en tiennyt miten päin olisimme olleet. Dramaattisten vaiheiden jälkeen on todella uskomattoman hienoa jälkeen päättää kilpailukausi tavoitteiden mukaiseen tulokseen, Eskelinen juhlii.
– Koskaan ei voi riittävästi kiittää kaikkia niitä tahoja, jotka ovat olleet tämän vauhdikkaan ja menestyksekkään kauden aikana vauhdissani mukana. Lämmin kiitos niin yhteistyökumppaneille kuin Team Nova Driver tiimille sekä ennen kaikkea kaikille autourheilun ystäville, jotka ovat kannustaneet ja tukeneet kauden aikana. On mahtavaa tehdä suomalaista autourheiluhistoriaa ja olla ensimmäinen, jonka nimi kirjoitetaan historian kirjoihin. Iso kunnia tästä mestaruudesta kuuluu tallitoverilleni Cecar Campanicolle, jonka jäätävä kokemus oli tiimimme menestyksemme avain, hyräilee Eskelinen uransa neljännelle mestaruudelle.
Spanish GT lopullinen sarjatilanne 12/12 osakilpailua, top-5:
1. Mikko Eskelinen, 159 pistettä
2. Cesar Campaniço, 145 pistettä
3. Miguel Ramos, 143 pistettä
4. Alvaro Fontes, 140 pistettä
5. Francesc Gutiérrez, 138 pistettä
=. Luis Villalba, 138 pistettä
