Tällä hetkellä Espanjan Aurinkorannikolla Golfin parissa tulevan viikonlopun Portugalin Algarvessa ajettavaan rata-autoilun EM-sarjan GT3-luokan toiseksi viimeiseen kilpailuviikonloppuun valmistautuvan Eskelisen rallimestaruus varmistui kun Suomi Cup sarjapisteissä havaittiin virhe. Virallisten tarkastusten jälkeen jyväskyläläinen oli kerännyt sarjapisteitä kolme enemmän kuin hänelle oli annettu ja sen myötä Eskelinen siirtyi sarjapisteissä tavoittamattomaan johtoasemaan eikä hänen siten tarvitse starata syyskuun viimeisenä viikonloppuna Hyvinkäällä ajettavaan viimeiseen osakilpailuun.
Kuluvana kilpailukautena Suomi Cup rallimestaruuden lisäksi Eskelinen on ehtinyt jo juhlia Suomen MM-rallissa saamaansa parhaimman ensikertalaisen palkintoa.
– Kauden avanneessa Arctic Lapland rallin pisteissä oli pientä hämminkiä ja kun ne tarkastettiin, siirryin sarjatilanteessa tavoittamattomaan 23 pisteen johtoasemaan. Koska viimeisestä osakilpailusta voittajalle on tarjolla 22 pistettä, ei minun tarvitse startata viimeiseen osakilpailuun vaan mestaruuden osalta peli on selvä, tuleva rallimestari kertoo.
– Fiilikset ovat erinomaiset, koska edellisen osakilpailun teknisen vian aiheuttaman keskeytyksen myötä kaikki mitalisijat olisivat olleet jaossa. Tältäkin osin kauden tavoite tuli täytettyä, hyräili Eskelinen tyytyväisyyttään voitettuaan takavuosien ralliautoilun SM-sarjan kuninkuusryhmään perustuvien ralliautojen luokan.
GT3 EM-sarja palaa tauolta – Eskelisellä 4300 kilometrin shakedown
Keltanokkana kuluvana kilpailukautena kansainvälisen autourheiluliitto FIAn rata-autoilun GT3-luokan EM-sarjassa ajava Eskelinen on kahden peräkkäisen rata-autoilun Suomenmestaruuden lisäksi pystynyt nostamaan vauhtiaan ralliautoilun lisäksi myös radalla. Kaksi kertaa kuudenneksi, kaksi kertaa seitsemänneksi nopein sija EM-sarjassa ja hopeasija Espanjan avoimen mestaruussarjan Jaraman osakilpailussa kertoo, ettei jyväskyläläinen ole nahkaansa helpolla myynyt todellisten urheiluautojen kuumassa luokassa, jossa parhaimmillaan radalla ajaa 32 autokuntaa.
Tulevana viikonloppuna Portugalin Algarvessa ajettavaan kahteen kilpailulähtöön jyväskyläläinen valmistautui 4300 kilometrin shakedownilla.
– Neljässä päivässä ajoin autolla Jyväskylästä Etelä-Espanjan Aurinkorannikolle, jossa nyt totuttaudun helteiseen ilmastoon ja hion kisakuntoa kun perjantaina pitkä kilpailuviikonloppu käynnistyy, Eskelinen kertoo.
– Kilpailusta on tulossa erittäin mielenkiintoinen, koska tanskalainen tallitoverini Christoffer Nygaard ei ymmärrettävästä perhesyystä pysty osallistumaan kilpailuun. Ajan kilpailut saksalaisen Fischer Racing tiimini hyvin tunteman keikkakuskin kanssa. Toivotaan, että heti perjantain aika-ajoissa löydämme yhteisen sävelen, jotta saamme ajettua kauden parhaimmat tulokset, Eskelinen toivoo.
Suomalainen kannustusjoukko kirittää vauhtia
Portugalin suositussa lomamaisemissa ajettavassa kilpailussa tullaan näkemään runsaasti suomalaisia. Siitä huolen pitävät Eskelisen yhteistyökumppanit, jotka suurella joukolla matkaavat kannustamaan suojattinsa suorituksia.
– Tiedossa on satavarmasti huikea viikonloppu kun hyvät ystävät ja yhteistyökumppanit saapuvat vauhdittamaan minua. Panosta kilpailusta siis tule puuttumaan, Eskelinen pohtii.
FIA GT3 EM-sarjan Portugalin osakilpailut aika-ajoineen näkyvät suorana lähetyksenä internetissä osoitteessa GT3europe.com. Myös Urho-TV välittää kilpailun tapahtumia.
FIA GT3 EM-sarjatilanne 8/12 osakilpailua:
1. Daniel Keilwitz & Christian Hohenadel, 138 pistettä
2. Mike Parisy & Joakim Lambotte, 87 pistettä
3. Csaba Walter & Claudia Huertgen, 66 pistettä
—
13. Mikko Eskelinen, 28 pistettä
Suomi Cup kolmosluokan sarjapisteet 6/7 osakilpailua: Top-3:
1. Mikko Eskelinen, 83 pistettä
2. Jyrki Piira, 60 pistettä
3. Timo Kuivinen, 40 pistettä
4. Janne Eronen, 27 pistettä
5. Markku Viitanen, 26 pistettä
Lähde: www.mikkoeskelinen.com.
