Koko elämänsä monipuolisesti autourheilua harrastanut ja rallia viimeiset 16 vuotta ajanut laukaalainen Mikko Kauppinen, 34, antoi kartanlukijansa Teemu Honkosen kanssa vahvan näytön ajotaidoistaan Laihialla ajetussa Pohjanmaa SM-rallissa. Tehokkaalla BMW M3 ralliautolla kilpailun kuusi erikoiskoetta ja 90,2 erikoiskoekilometriä tahkonnut Kauppinen ajoi pikataipaleet tasaisesti sijoille 1-5 ja saapui maalilipulle 2,4 sekunnin voittomarginaalilla hopeamies Timo Bäckiin nähden. Pronssille ajanut Pasi Hapulahti jäi Kauppisen kyydistä 32,7 sekuntia.

Varovaisesti aloittanut, mutta sittemmin tasaisesti vauhtia nostanut Mikaki Racingin ykköskuljettaja nousi voittoon kahden viimeisen huippunopean erikoiskokeen pohja-ajalla. Vapaasti hengittävällä takavetoisella autolla ajaneen Kauppisen vauhti olisi yleiskilpailussa riittänyt SM-sarjan turboahdettujen nelivetoisten luokan 10. sijaan.
Maalissa autonhuolto- ja rengasalan yrittäjän suupielet olivat korvissa saakka.

– Kilpailua edeltäneissä testeissä löysin hyvän luoton autoni käyttäytymiseen ja siten ajatuskuplissa oli palkintokorokkeen korkein sija. Vaikka aloitimme hieman liian varovaisesti niin pystyimme loppua kohden riittävästi kiristämään ja näin tavoitteemme tuli täytettyä.
Kevättauon aikana saimme valjastettua moottoriin lisää hevosvoimia ja siten parantunut käyttöalue syö rallirengasta aivan eri tapaan. Näin koko kilpailun ainoa murhe oli renkaiden kestävyyden kanssa, Kauppinen kertoo.

– Kunnia tästä voitosta kuuluu ehdottomasti tiimilleni, joka kuluneen kevään aikana laittoi autoni kilpailukykyisesti. BMW ralliautomme sopi niin alustan kuin moottorin säädöiltä täydellisesti Laihian huippunopeille erikoiskokeille ja menestyksen myötä tästä on hyvä jatkaa mm. kohti Suomen MM-rallin yhteydessä ajettavaa Vetomies kilpailua. Vaikka fiilikset ovat nyt erinomaiset ja itseluottamus on huipussaan niin työkiireiden seurauksena en ennen elokuun ensimmäistä viikonloppua ehdi muita kilpailuja ajamaan. Mikäli Vetomieheen osallistun niin kärkikamppailuun tällä tuloksella uskallan ilmoittautua, Kauppinen lupaa.

Ralliautoilun SM-sarjan yhteydessä ajettavassa Suomi Cupissa Kauppinen on sarjapisteissä kahdeksantena. Hän ei ajanut aikaisempia kolmea osakilpailua.

Lopputulokset SM Pohjanmaa Ralli, 14.-15.6.2013, Suomi Cup 4-luokka, Top-5:
1. Mikko Kauppinen & Teemu Honkonen, BMW M3, 48:31,3 2. Timo Bäck & Pasi Kari, BMW M3, +2,4sek 3. Pasi Hapulahti & Jani Salomaa, BMW M3, +32,7sek 4. Jari-Matti Tiilikka & Ossi Häkki, Ford Escort, +46,1sek 5. Reijo Mattila Henri Honkasalo, VW Golf GTI 16V 2.0, +52,1sek