Maalia ei tiimi kuitenkaan nähnyt, sillä heidän osaltaan kilpailu päättyi jo toisen erikoiskokeen alkuun ensimmäisen pikataipaleen lievässä ulosajossa hajonneen takatukivarsirikon sekä sitä seuranneen vetoakselin hajoamisen seurauksena. Keskeytyshetkellä Mikakiracing oli ehtinyt ajaa 6,2 sekunnin marginaalin sittemmin kilpailun voittaneeseen Marko ja Tiina Uutelaan nähden. Syvästi pettynyt Kauppinen oli keskeytyksen myötä pakotettu luopumaan koko kilpailukauden hallussaan pitämän sarjajohtajan aseman Uutelan ralliperheelle ja näin starttaamaan vajaan kolmen viikon päästä Mikkelissä ajettavaan sarjan ja tiimin koko kilpailukauden viimeiseen ralliin haastajan asemassa.
– Uudenkaupungin rallia edeltäneinä viikkoina olin opetellut uudenlaisen ja nopeamman ajotavan. Homma toimi aina ensimmäisen erikoiskokeen viimeiselle kilometrille saakka, jossa ahdas nyppy-vasen nopea-oikea mutkayhdistelmä koitui kohtaloksemme. Tulin mutkaan hieman liian lujaa ja väistäessäni sisämutkassa esiin kaivautunutta terävää kiveä ajolinjamme meni leveäksi. Putosimme ojaan sillä seurauksella, että automme takapää kolahti lujaa länsisuomalaiseen kallion. Pääsimme kuitenkin samalla vauhdilla jatkamaan mutta välittömästi tunsin ralliautomme takatukivarren ottaneen kipeää. Nilkutimme maaliin ja huomasimme ajaneen 6,2 sekunnin pohja-ajan, mikä muodostautui kilpailumme ainoaksi positiiviseksi asiaksi, raportoi Kauppinen.
– Lyhyt siirtymä rallin toiselle erikoiskokeelle tarkoitti sitä, ettemme kartanlukijani Matti Janhusen kanssa pystyneet antamaan tarpeeksi ensiapua autollemme. Starttasimme toiselle pikataipaleelle vain ajaaksemme sen lävitse ja päästäksemme huoltotauolle, jossa vääntynyt tukivarsi oli vaihdettavissa. Valitettavasti kuitenkin jo erikoiskokeen toisessa risteyksessä vetoakseli pamahti rikki ja näin ralli oli jätettävä kesken. Kieltämättä harmittaa mutta tästä on vain sisuunnuttava sarjan Mikkelin päätöskilpailuun, jossa aiomme pysyä ojien välissä, Kauppinen jatkoi.
Lopputulokset SM Uusikaupunki ralli, Pelimies Challenge
1. Marko Uutela & Tiina Uutela, BMW M3, 47.26;6mins
2. Pasi Hapulahti & Jukka Kaartinen, BMW M3, +37,3sec
3. Pasi Törmä & Mikko Laakso, BMW M3, +1.23;3sec
—
kesk. Mikko Kauppinen & Matti Janhunen, tukivarsirikko
Pelimies Challenge epävirallinen sarjatilanne 5/6 osakilpailua: Top-5:
1. Marko Uutela & Tiina Uutela, BMW M3, 46 pistettä
2. Mikko Kauppinen & Matti Janhunen, BMW M3, 38 pistettä
3. Pasi Hapulahti & Jukka Kaartinen, BMW M3, 35 pistettä
4. Pasi Törmä & Mikko Laakso, Volvo 240, 33 pistettä
5. Seppo Kopra & Matti-Jussi Partanen, BMW M3, 29 pistettä
Lisätietoja kuten kuvasarja ulosajosta on nähtävissä tiimin kotisivuilla osoitteessa www.mikakiracing.net.
Mikakiracing tiedotus,
Jani Kekoni / Plopcrew Productions
Digitaalisen median tuotantostudio
www.plopcrew.net
