Lauantaina MM-rallin yhteydessä ajettiin kokonaan erillinen mutta silti samoilla erikoiskokeilla ajettu kansallinen rallikilpailu. Vetomies tittelistä viiden erikoiskokeen mittaiseen ralliin starttasi yhteensä 70 kilpailijaparia mukaan lukien useat F-Cupin osanottajat Mikko Kauppista myöten. Viimeisen kolmen viikon aikana paljon kolhuja saanut Kauppinen starttasi kilpailuun toiveikkaana.
– Se, että olemme lähtöviivalla, on voitto niin minulle kuin erityisesti tiimilleni. Erityiskiitoksen haluan lausua Ari Kauppiselle, joka on kuluneet viikot kirjaimellisesti yötäpäivää tehnyt työtä kilpurimme eteen. Ilman hänen panostustaan emme olisi ajaneet metriäkään, herkistyi Kauppinen jatkaen, – Emmekä olisi voitosta ajaneet, ellei koko tiimi olisi ollut 100 % projektissa mukana.
Itse kilpailu lähti perinteiseen tapaan Kauppisen komennossa. Kolmen ensimmäisen erikoiskokeen jälkeen Mikko johti kilpailua reilulla puolen minuutin marginaalilla. Turvallisen tuntuinen johtoasema alkoi kuitenkin mureta kolmannen erikoiskokeen lopussa moottorin käyntihäiriöiden myötä.
– Ensimmäisen erikoiskokeen, Urrian ajoimme kolme sekuntia viime vuotista pohja-aikaamme nopeammin. Talvikauteen nähden meiltä puuttuu 20 hevosvoimaa moottorista, joten siihen nähden aika tyydyttää. Toinen erikoiskoe, läntinen Ouninpohja tulikin jo paljon paremmin, joskin pikataipaleen lopussa moottorin ääni muuttui huolestuttavaksi. Kolmannella kiirutaipaleella, itäisellä Ouninpohjalla uuden moottorin käyttötunnit tulivat täyteen ja röpöttävällä autolla varovasti kurvaillen ajoimme viimeiset kuusi kilometriä kirjaten silti erikoiskokeen pohja-ajan. Huoltoon asti uuden moottorimme voima ei riittänyt jolloin siirtymätaipaleella pyyhe oli heitettävä kehään, kertasi pettynyt Kauppinen kilpailun kulkua.
Kilpailun voittajaksi ja Vetomies tittelin haltijaksi seuraavaksi vuodeksi kruunattiin Riihimäen Urheiluautoilijoita edustava kilpailijapari Pasi Hapulahti – Jukka Kaartinen. Mikko yhdessä koko tiiminsä kanssa lämpimästi onnittelee heitä erinomaisesta suorituksesta ja toivottaa samalla menestystä myös kuukauden kuluttua ajettavassa F-Cupin osakilpailussa. Mikon osallistuminen kauden toiseksi viimeiseen arvokilpailuun on kuitenkin vaakalaudalla.
– Ensinnäkään meillä ei ole omaa kilpuria johtuen Kouvolan SM-rallin rajusta ulosajosta ja toisekseen meillä ei ole toimivaa moottoria. Ostamme moottorit kokonaisina paketteina. Meidän tarvitsee vain asentaa ne kilpuriin eli itse emme moottorin sisuskaluihin koske. Viime aikojen trendi on ollut se, että moottori ei tahdo kestää sille asetettuja vaatimuksia siitäkään huolimatta, että niistä on puuttunut noin 20 hevosvoimaa talvikauden voimanlähteeseen verrattuna. Ennen kuin teemme päätöksen kilpailukauden jatkumisesta odotamme millaisen kannan arvostamamme moottorin toimittaja ottaa meitä kohtaan, Mikko kertoi.
Se kuitenkin on varmaa, että Mikko on tähän astisella urallaan tehnyt monenlaista historiaa. Kyyti on ollut ns. kylmää monessakin eri suhteessa. Jotta sinulla olisi mahdollisuus päästä nautiskelemaan Kauppisen vauhdikkaista suorituksista, olemme yleisön pyynnöstä aikeissa julkaista kolme erillistä DVD-levyä Mikon vauhdikkaimmista suorituksista kolmena viime kilpailukautena. Seuraa tiedotteluamme, sillä pian sinulla on mahdollisuus päästä nautiskelemaan elämäsi incar -kyytiä omalta kotisohvaltasi!
Teksti ja kuva: Jani Kekoni / Plopcrew Productions
