Suomalaisista mukana on kaksi autokuntaa. Jari-Matti Latvala ja Miikka Anttila ajavat Volkswagen Motorsport -tiimissä Volkswagen Polo R WRC:llä kuninkuusluokan, eli WRC:n MM-pisteistä. WRC2-luokassa sinivalkoisia värejä edustaa kaksikko Jari Ketomaa – Kaj Lindström Ford Fiesta R5:lla.
Ketomaa voitti luokkansa Ruotsin MM-rallissa ja lähtee kisaan jaetussa pistejohdossa Monte Carlon voittajan Lefebvren kanssa. Latvalalla oli Ruotsissa mutkia matkassa ja hän starttaa kisaan sarjataulukon neljäntenä, 34 pistettä sarjaa johtavaa tiimikaveriaan Sebastien Ogiéria perässä.
Jari Ketomaa, WRC2, Drive DMACK, Ford Fiesta R5
Mitä Meksikon kisassa on odotettavissa?
– Meksiko on hyvin erilainen kisa kuin mikään muu. Ajetaan korkeassa ilmanalassa ja se pudottaa moottorin tehot alas. Se vaikuttaa itse asiassa WRC2 -luokan autoissa huomattavasti enemmän kuin WRC-autoissa, sillä turbon teknologia ei ole yhtä hienostunutta eikä hapen puutetta pystytä säädöillä kompensoimaan.
– Kaikki pätkät on siellä hyvin saman oloisia kun kaikki ajetaan samalla vuorella, pinta siellä kuitenkin vaihtelee paljon. Sora on paikoin pehmeämpää, paikoin karkeampaa ja osin mennään sitten ihan tosi kovapohjaista tietä. Rytminvaihdoksia on paljon, joten napakalla ajolla päästään pidemmälle kuin auton säätöjen kanssa pelaamalla.
Mistä ratkaisut syntyvät Meksikossa?
– Nyt on osattava valita tarkasti missä mennään kovempaa ja missä säästellään. Kyseessä on tällä kertaa enemmänkin kestävyyskisa. Ruotsissa piti mennä 110%:sta vauhtia heti alusta alkaen, mutta Meksikossa ajetaan kisaa kokonaisuutena.
Miten itse valmistaudut kisaan?
– Olin viime vuonna siellä nuotittamassa, joten tiedän paikat ja erikoiskokeet ja vähän mitä on odotettavissa. Kisana en ole sitä koskaan ajanut.
– Maanantaina ajetaan paikanpäällä testit. Mitään hirvittäviä resurssejahan meillä ei ole käytössä, mutta kun testataan niin minulla on aina mahdollisuus ajaa niin paljon kun haluan, joten saan varmasti silloin riittävän tuntuman ja säädöt kohdilleen.
– Kisassa haetaan napakka hyvä ajo ja terävyyttä. Kun tehoja ei ole, ei pieniä ajovirheitä pysty voimalla korjaamaan.
Mikä on tavoitteesi kisassa?
– Ajan pätkä kerrallaan. Voitto on tietenkin aina tavoitteena mutta Meksikossa sitä ei haeta hampaat irvessä, sillä kyse on enemmän maltista ja kestävyydestä. Jokainen EK ajetaan niin kovaa kuin pystytään, vältetään virheitä ja hyvin mahdollisia rengasrikkoja.
Jari-Matti Latvala, WRC, Volkswagen Motorsport, VW Polo R WRC
– Odotan kovasti Meksikon MM-rallia sillä olen tehnyt joitakin muutoksia ja nyt lähtöpaikkani on MM-sarjan neljännen sijan myötä ideaali. Lähtöpaikka voi olla ratkaisevaa kauden ensimmäisessä sorarallissa.
– Tavoitteeni Meksikossa on tsaavuttaa Thierry Neuvillen piste-etumatka ja päästä niin lähelle Andreasta (Mikkelsen) ja Sebastienia(Ogier) kuin mahdollista.
– Menetin pisteitä Ruotsissa. Se on osa tätä lajia ja sitä on enää turha murehtia.
– Nyt katsotaan eteenpäin ja otetaan paras irti siitä tilanteesta missä ollaan. Jos selaillaan historian kirjoja, voidaan huomata että useimmat maailmanmestarit ovat keräneet piteitä melkolailla kaikista osakilpailuista. Nyt minulla ei siis ole varaa tehdä enää virheitä.
(Lähde Latvalan kommenteille: Volkswagen Motorsport)
MEKSIKON MM-RALLI 2015
Kilpailu ajetaan Meksikon Guanajuaton osavaltiossa, keskuspaikkana on Leónin kaupunki. Rallia on ajettu tällä alueella vuodesta 1998 saakka ja ensimmäisen kerran se sai FIA:n MM-statuksen vuonna 2004.
Kilpailun on kaksi edellistä kertaa voittanut Sebastien Ogier. Suomalaisvoittajaa ei ole kisassa nähty koko sen MM-historian akana. Kerran suomalainen on kisan kuitenkin valloittanut, Harri Rovanperä ylsi voittoon vuonna 2002 Peugeot 206 WRC:llä.
Kilpailun lähtöseremoniat käynnistyvät osavaltion pääkaupungissa Guanajuato Cityssä torstaina klo 19.00 paikallista aikaa, tuolloin kello on Suomessa 3.00 perjantaina aamuyöllä. Aikaeroa on 8 tuntia, jonka verran kello on siis Meksikossa Suomen aikaa jäljessä. Nelonen Pro1 -kanava näyttää ensimmäisen erikoiskokeen tuolloin slti suorana lähetyksenä.
