Menneenä viikonloppuna erinomaisissa puitteissa ajettu Vanajanlinna-ralli tarjosi Kaura&Saarto-teamille tilaisuuden ajaa testiä numerot kyljissä jonkinasteista ilmeistä pientä koti-ikävää ruotsinmaalle potevalla Volvolla. Viime kisassa takellellut kytkin sai teamissa Aitta-ahon Raimon toimesta huolenpitoa, ja nyt kaikki toimi ensi kertaa kuten piti. Maalissa Pete oli lopuksi yleiskilpailun kolmanneksi nopeimpana kokonaissuoritukseen tyytyväisenä.
Timo Mäenpään ja Peugeot 306 Kit Car auton testaaminen lähinnä SM-ralleja varten jatkuu. Kehitystyötä on tehty kahdessa SM-sprintissä, Härmässä ja Ähtärissä.
Kauden viimeinen Ralli SM -sarjan talviralli SM Vaakuna-ralli, ajetaan ensiviikonvaihteessa Mikkelissä. Sarjatilanne on mielenkiintoinen, sillä alkukauden molemmissa osakilpailuissa on voiton vienyt eri mies, mutta pistekärjessä komeilee vieläpä kolmas nimi!
Kotimaisen ralliautoilun viimeisistä talvipisteistä kisataan Mikkelissä. lauantaina 13.3. Jukka Ketomäki lähtee Jarkko Alasen kanssa ison N-ryhmän kärkikamppailuun aikomuksenaan pitää SM-sarjan piikkipaikkaa Mikkeliin jälkeenkin. Kilpailussa ajetaan kuusi erikoiskoetta, joiden pituudeksi saadaan 85 kilometriä. Ralliin on ilmoittautunut 156 kilpailijaparia, letkan käynnistäessä moottorinsa klo 11:00 Mikkelin torilta.
Rallin SM-sarjan talvikausi ajetaan päätökseen Mikkelin vauhdikkailla ja vaikeilla teillä. Isossa N-ryhmässä taistellaan kärkisijoista jälleen tiiviinä rintamana. Viime kauden Mikkeli-rallin ryhmäykkönen Juha Salo lähtee metsästämään tulisesti kauden avausvoittoaan.
Kauden kolmen ensimmäisen SM-rallin jälkeen, sarjassa toisena oleva, Jouni Ampuja näyttää päässeen erittäin hyvin sinuiksi uuden, tehokkaan kilpa-autonsa kanssa.
Arctic Lapland Rallysta tuli mainio yleiskisan kakkossija, kahden päivän yhteistulokset laskettuna. Eroa voittaneeseen Juuso Pykälistöön tuli reilu minuutti. Lapin arktisissa oloissa ajetut ensimmäiset kaksi SM-rallia sujuivat siis vielä autoon totutellessa.
Talvikauden päätöskisaan, Mikkeliin Jouni Ampuja lähtee vain ja ainoastaan voittoa tavoittelemaan. Sarjajohtajan kausi on edennyt talven aikana suunnitellusti ja uusi auto alkaa istua entistä paremmin käteen.
- Viime sunnuntaina ajoin 40 - 50 km testiä autolla. Kaikki on kunnossa kisaa varten, ainoastaan keli hieman arveluttaa. Uskon kuitenkin, että tiet pysyvät hyvässä kunnossa, vaikka aurinko hieman lämmittääkin.
Ylihärmäläinen Juha Kangas teki viime vuonna rohkean liikkeen ja lähti tavoittelemaan menestystä Australian rallisarjasta. Vuoden aikana annetut vahvat näytöt johtivat viime vuoden lopulla päätöskilpailun voittoon Australian Tasmaniassa. Voiton myötä Juha voitti Australian yksityiskuljettajien mestaruuden ja sijoittui kokonaispisteissäkin kolmanneksi.
Ralliautoilussa mennään eikä meinata. Se on sitä taas kun SM-sarjan talvikauden viimeinen kilpailu kurvaillaan tulevana lauantaina 13.3. Mikkelissä. Talviralli on hauskaa ja oikeat otteet ovat paikallaan. Näin on ollut myös tänä talvena vaasalaiskuljettaja Mika Eloluomalla ja kakkoskuljettaja Hannu Jaskarilla.
- Mikkeliin lähdetään hyvin mielin, koska Lapualla saatiin jo hyviä pätkäaikoja. Tavoitteesta viiden joukkoon ei tingitä, eikä olla luovuttu. Edellinen Lapuan kilpailu osoitti, että viiden sakkiin on kaikki mahdollisuudet, sanoo Eloluoma.
- Mikkeliin lähdetään hyvin mielin, koska Lapualla saatiin jo hyviä pätkäaikoja. Tavoitteesta viiden joukkoon ei tingitä, eikä olla luovuttu. Edellinen Lapuan kilpailu osoitti, että viiden sakkiin on kaikki mahdollisuudet, sanoo Eloluoma.
Team Kaura & Saarto starttasi korkein odotuksin F-Cupin toiseen kisaan, joka ajettiin menneenä viikonvaihteena Kangasniemen maisemissa. Volvoa vaivanneet jarruongelmat ovat historiaa, ja auton käytös jarrutuksissa on nyt Peten mieltymysten mukainen. Alkulenkillä pientä murhetta aiheutui takeltelevasta kytkimestä, joka etenkin risteyksiin saavuttaessa vei huomiota itse ajamisesta hetkittäin toisaalle. Pete käyttää kytkintä pääsääntöisesti aina vaihtaessaan, vaikka askin rakenne raaemman käsittelyn sallisikin.
