Jukka Ketomäki säilytti N-ryhmän taistelun jännittävänä Tampereella ajetussa Exide - rallissa. Mitsubishi Ralliart Finlandin sisäinen rosvo - ja poliisi leikki jatkuu todennäköisesti vuoden loppuun saakka. SM tilanteen osalta kaikki säilyi edelleen avoimena sarjaa johtavan Jukka Ketomäen ja Juha Salon välillä. Ketomäki toi lauantain kisassa Mitsubishiansa tasaisesti liukkaissa olosuhteissa napaten plakkariinsa toiseksi korkeimmat SM-pisteet.
Tampereen Exide ralli ajettiin sateisissa oloissa pääosin samoilla erikoiskokeilla, kuin viime vuonnakin. Joitakin pieniä muutoksia erikoiskokeisiin oli tullut lähinnä pituuksien suhteen. Joonas lindroos ja kartturi Mika Manninen aloittivat kilpailun väkevästi ensimmäisellä, hiukan vajaat 14,5 kilometrisella Pinsiön erikoiskokeella. He ajoivat n-ryhmän pohjat ollen 4,4 sekuntia Juho Hännistä edellä. Ensimmäisellä erikoiskokeella monelle sattui rengasrikko. Joonaksella pätkällä taittui tukivarsi ja vanne, mutta he pystyivät Mikan kanssa jatkamaan kilpailua.
Rallin SM-sarjan Tampereen osakilpailussa näytteli suurta roolia sää. Paikkapaikoin rankassa vesisateessa N-ryhmän nopeimmin Hämeen mutkat hallitsi vuoden 2002 Suomen mestari Juha Salo kartturinsa Mika Stenbergin kanssa. Skodan WRC-autolla ajanut Toni Gardemeister vei kokonaiskilpailun voiton Sebastian Lindholmin ollessa toinen ja Jari-Matti Latvalan kolmas. Salo oli yleiskilpailun seitsemäs.
Sade liukasti tiet Tampereen SM-rallissa
Suomen kesä näytti nurjemman puolensa lauantaina ajetussa SM-rallissa. Sade teki olosuhteet petollisiksi, jolloin virheen mahdollisuudet kasvoivat. Kaikilla kuskeilla oli omat "happipaikkansa", mutta keskeytyksiä sattui yllättävän vähän.
Jo yli puolivälin ehtineen rallin SM-sarjan viides osakilpailu otellaan tulevana lauantaina perinteikkäästi Tampereella. Mitalitaistelu isossa N-ryhmässä jatkuu tiiviinä myös hämäläisillä rallipoluilla. Kaksi edellistä kisaa voitokkaasti päättäneellä Mitsubishi-kuljettajalla Juha Salolla ja kartanlukija Mika Stenbergillä on kärkisija jahdissa myös Exide-rallissa.
SM sarjan ainoa varsinainen helleralli ajetaan jo vuosia jatkuneen perinteen mukaisesti Tampereella. Vaativat hämäläiset rallitiet ovat aina osoittaneet vaikeutensa, eikä yllätyksiltäkään ole vältytty. Lauantaina 3.7 ajettavaan SM Exide ralliin on ilmoittautunut kaikkiaan 160 kuljettajaparia, joista isossa N-ryhmässä kilpailee peräti 25 autokuntaa. Jukka Ketomäki ja Jarkko Alanen starttaavat rallin reitille N-ryhmän sarjalaisista ykkösinä lähtönumerolla 8, saaden jälleen kerran peräänsä kaikki kovimmat kilpakumppanit. Ralliletka starttaa Tampereelta aamulla kello 10 ja päätyy samaan paikkaan maalijuhlallisuuksiin kello 18.
Trophy n -ryhmän taistoon lähtevät mukaan Teemu Arminen tutulla Pololla kartanlukijanaan isyyslomalta paluun tekevä Seppo Varmavuo ja aina varteenotettava vastustaja Henri Pekonen Citikalla. Teemun Joensuun kakkosija on tarkoitus kirkastaa ykköseksi, -toivottavasti vihdoin saadaan ehjä ongelmaton kisa, vauhdin tiedetään riittävän Laakson nujertamiseen kunhan saadaan onni kääntymään meidän puolelle, Teemu kertoo. Henkalta rikkoutui Joensuussa vaihdelaatikon kuoret, mutta onneksi suuremmalta remontilta säästyttiin, Polokaksikko menee kovaa (Laakso,Arminen), mutta yritetään tulla tientäydeltä – Henkka valottaa taktiikkaa.
