Kyseinen erikoiskoe tunnetaan erityisesti hypyistään, jotka ovat huimia jopa Suomen mittakaavassa. Viime vuonna Ouninpohjassa ylittyi FIA:n sääntöjen mukainen keskinopeuden ylärajasuositus, 130 km/h. Petter Sohlberg, joka SuperRally -säännön mukaisesti jatkoi ajamista keskeytyksensä jälkeen, onnistui kellottamaan ajan 15:18.5, mikä tarkoittaa keskinopeuden olleen 130,28 km/h.
Neste Rallin järjestäjät keskustelivat asiasta FIA:n turvallisuusedustaja Jacek Bartosin sekä eräiden huippukuskien ja karttureiden kanssa ja tarkastelivat erilaisia vaihtoehtoja Ouninpohjan säilyttämiseksi rallin ohjelmassa. Idea lisälenkistä hylättiin oitis, sillä se olisi poikennut liikaa tämän kuuluisan erikoiskokeen ”todellisesta luonteesta”. Huolellisen suunnittelutyön ja asiantuntijakonsultoinnin jälkeen päätettiin, että erikoiskoe pidetään entisellään ja käydään kiinni suoraan ongelman ytimeen.
– Ongelmallinen alue sijaitsee erikoiskokeen keskivaiheilla, muutamia kilometrejä Mutasen risteyksestä alkaen (12,9 kilometrin kohdalla). Ouninpohjaa on käytetty Neste Rallissa jo hyvin pitkään, ja kuljettajat ovat vuosi toisensa jälkeen leikanneet aina vähän syvemmälle ojiin. Tielaitos on myös antanut tien muovautua uuteen muotoon tämän leikkaamisen seurauksena. Siten tiestä on tullut leveämpi, suorempi ja paljon nopeampi, kilpailunjohtaja Tarkiainen selittää.
Leikkaamisen estämiseksi järjestäjät päättivät käyttää kyseisellä pätkällä nk. sumutolppia, jotka olisi sijoitettu strategisesti noin kolmeenkymmeneen kurviin. Tämä olisi lopettanut leikkaamisen erittäin tehokkaasti. Valitettavasti tolpat olisivat myös aiheuttaneet aivan omat turvallisuusongelmansa, joten tämäkin idea hylättiin.
– Sitten aloimme tutkia mahdollisuutta jättää Ouninpohjan nopein kohta kokonaan pois, niin että erikoiskoe ajettaisiin kahdessa eri osassa, Tarkiainen kertoo. – Tutkimme ISC Technologiesilta saamaamme dataa ja teimme laskelmia tulevista keskinopeusarvioista. Ne näyttivät täsmäävän oman ”näppituntumamme” kanssa ja niinpä päätös tehtiin hyvin nopeasti, apulaiskilpailunjohtaja Seppo Harjanne sanoo.
– Viimeiset mittaukset ovat vielä tekemättä, mutta meille tulee todennäköisesti kaksi noin 13,5 km pituista erikoiskoetta. Kilpailullisesti Ouninpohjasta ei menetetä mitään, ei kuljettajien eikä katsojienkaan kannalta – se on edelleen aivan yhtä mahtava ja aivan yhtä pelottava kuin ennenkin, Harjanne lisää.
Uusia tietoja reitistä julkaistaan Neste Rallin internet-sivuilla toukokuun puolessa välissä.
Teksti: AKK Sports Ltd
