Valkosen varsinainen siirtyminen ykkösohjaajaksi tapahtui vuonna 2006 Turengissa Black Rocket -rallissa. Vuonna 2007 alkoi aktiivinen F-rallisarjan kiertäminen, jota onkin nyt takana 11 vuotta ilman, että yhtään kilpailua on jäänyt ajamatta. Uralle mahtuu kaikkiaan 203 kilpailua kartturina, hieman yli 200 kilpailua ykkösohjaajana, 31 rallisprinttiä ja parikymmentä keikkaa nolla-autotehtävissä.
Tälle kaudelle Pasi Valkonen siirtyi ajamaan F-rallisarjaa Senioreissa. Kauden suhteen ei asetettu isoja tavoitteita, ikää on Senioreihin vielä sen verran vähän, että ikähyvitystä tulee vain niukasti. Sijoituksellisesti kesäkausi sujui talvikautta paremmin ja päätösosakilpailussa Lapualla Lahden UA:n kaksikko Pasi Valkonen – Maria Tolvanen ajoi Toyota Starletin yleiskilpailun neljänneksi. Tällä sijoituksella lopullinen sarjasijoitus oli viides.
Ouninpohja vei yöunet
Yhtenä vuoden kohokohdista teamissa on ollut vuosittain Neste Rallyn yhteydessä ajettava Vetomies-kilpailu. Tänä vuonna Valkosen kilpailuun lähti kartanlukijaksi Orimattilan UA:n Marko Hovatov. Nousujohteisesti sujunut kilpailu päättyi kuitenkin neljännellä erikoiskokeella Ouninpohjassa rajusti.
”Vain parisataa metriä ennen Mutasen risteystä lähdettiin nypyltä matkustajaksi miltei täydestä vauhdista. Volttisarja päättyi jokeen ja auto meni melko lohduttomaan kuntoon”, kertaa Valkonen tapahtumia.
Jo seuraavana päivänä alkoi kilpajuoksu kalenteria vastaan, olihan seuraavaan F-rallisarjan kilpailuun vain viisi viikkoa aikaa. Korinvaihto olisi edessä, eikä aikaa ollut hukattavaksi hetkeäkään. Varakorina toimineeseen aihioonkin piti ensin vaihtaa keulapala ennen kuin varsinainen tekniikan siirtäminen pääsisi alkamaan. Ulosajossa myös tekniikka moottoria myöten oli saanut kolhuista osansa. Sinnikkyys palkittiin, uusi auto oli Virolahden kisassa lopulta mukana ja moitteettomasti toimien.
”Pisimmät unet viiden viikon aikana oli neljä tuntia. Kyllä auton moitteeton toiminta oli paras palkinto niin itselleni, kuin myös kaikille ketkä jollakin tavalla apuna rakentelussa olivat”, sanailee jo univelat kuitannut Valkonen.
Kauden päätös tulevassa Maxell-rallissa
Kauden päätösosakilpailuna teamille on kalenteriin merkitty Maxell-ralli, johon onkin saatu mukaan vanhalle koiralle uusia temppuja. Kartanlukijaksi nimittäin istuu järjestävää seuraa EMSC:tä edustava, vasta toisen rallinsa kartturoiva helsinkiläinen Elisabete Patricio. Suomessa yhdeksän vuotta asunut ja rahoitusalalla Senior Analyst -nimikkellä toimiva Patricio on syntyjään portugalilainen, mutta myös melko tuore Suomen kansalainen.
”Kaksi vuotta sitten istuin samassa rallissa kartturina, kipinä lajiin jäi kytemään. Keksin sitten kysyä apuja lahtelaiselta Kirsi Holmbergilta, joka on paljon ralleissa mukana, hänen kauttaan sitten kuljettajaksi löytyi Pasi”, kertoo Patricio.
Holmbergi kertoo seuraavasti: ”Elisabete tosiaan otti yhteyttä ja vakuutuin nopeasti hänen innokkuudesta ja halukkuudesta päästä lajin pariin. Pasilla on valtava kokemus, hän ei ota tyhmiä riskejä ja osaa rauhallisuudellaan varmasti lievittää mahdollista jännitystä. Käytiinkin jo vöitä ja penkkiä sovittamassa, tuntui ykkösohjaajakin olevan mielissään kartturin innokkuudesta.”
Teksti: Jani Seppälä / LahUA tiedottaja
