Kolme viikkoa sitten Mitsubishi Ralliartia edustavan Juha Salon matka katkesi ensimmäiselle erikoiskokeelle vaihteensiirtäjän sokan petettyä. Rallin voitto jäi siten kilpakumppaneiden ratkaistavaksi.
– Toivottavasti keskeytyskiintiö on nyt täynnä. Mikkelin murheet on unohdettu ja katseet suunnattu taas kohti Laukaan haasteita. Nyt ollaan vähän takamatkalla, mutta yritetään saada pojat kiinni. Tämä tilanne sopii minulle mainiosti, Juha Salo kuittaa.

Salo ja Stenberg ovat rasittaneet Mitsubishi Lancer Evo 9:ä testien lisäksi viime viikonlopun Kaloppi-rallissa. Neljän EK:n mittainen kotikilpailu päättyi kaksikon voittoon, vaikka pikkumurheita jäikin vielä Laukaan alusviikolle ratkaistavaksi.
– Vaihdelaatikko on tarkastettu Kalopin jälkeen spesiaalimiehen kanssa. Kaiken pitäisi olla nyt kohdallaan. Hyvillä mielin olen Laukaaseen lähdössä, Juha kertoo.

Laukaassa autokuntia odottaa 100 kilometrin verran erikoiskokeita. Kaksikko Juha Salo – Mika Stenberg etenee reitillä numerolla 7. Edellä lähtevät ryhmäkärki Juho Hänninen ja Jukka Ketomäki.
– Lähtöpaikka on itse asiassa erinomainen, koska EK:n maalissa nähdään sitten heti, miten kavereilla on kulkenut ja millaisella vauhdilla pitää vastata, kartturi Stenberg sanoo.
– Jos nopeus ei riitä niin seuraavalla piiskaan itseni sitten parempaan vauhtiin, Salo jatkaa luottavaisena.

Viime vuoden Peurunka-rallista Salolla on mallina ryhmän ykköstila. Samaan ikkalalainen tähtää myös tulevana lauantaina, vaikka…
– Ryhmässä on monta nopeaa kaveria, joista jokainen keskittyy omaan tekemiseensä ja jokaisella on mahdollisuus voittaa, Salo tunnustaa.

Laukaan jälkeen rallikaravaani pysähtyy hetkeksi palatakseen taas areenoille kesäkuussa Valkeakoskella.
– Tässä on ollut todella kiireinen alkuvuosi. Kyllä sitä mieluusti sulkee tallin oven kuukaudeksi ja keskittyy lataamaan akkuja taas kesää varten, Salo naurahtaa.

Teksti:
Mari ja Mervi Salonen
SaloRacing, tiedotus