SM-avauksen yksi mielenkiintoisimmista kuljettajista on puolentoista vuoden tauon jälkeen rallikilpailuihin palaava Janne Tuohino. Kiiminkiläinen ohjastaa unkarilaisen yksityistiimin Subaru Impreza WRC-autoa. Vaikka useimmilla kilpakumppaneilla on takanaan huomattavasti enemmän ajokilometrejä viimeisen kahden vuoden ajalta, ei Tuohino aio luovuttaa rallin ykköstilaa muille helpolla. – Voitostahan sitä täytyy ajaa, ilman muuta. Kilpailutaukoa on sen verran, että jonkin verran voi olla alussa hakemista. Kunhan perjantaina pysytään vauhdissa mukana, niin lauantaina on vielä mahdollista ajaa voitosta, kertoo 32-vuotias Tuohino. Ensimmäisen kerran hän testasi kartanlukijansa Markku Tuohinon kanssa Subarua torstain testierikoiskokeella. SM-avauksen jälkeen kilpailuohjelma on vielä auki. Ensisijaisesti Tuohino hamuaa vielä MM-sarjan kilpa-areenoille.
Huippukartturi Marttilan kyytiin
Karri Marttilan rallitallista on saatu liikkeelle kaksi tuliterää Subarua. Vastikään muhoslaistunut Marttila ajaa itse N-ryhmän autolla kakkoskuljettajanaan todellinen nuotinluvun ammattilainen. Harri Rovanperän kanssa yli 70 MM-rallia kiertänyt Risto Pietiläinen luotsaa Marttilaa Lapin haastavilla erikoiskokeilla. Tiimin toista autoa ohjastaa A-ryhmässä oululainen rallikonkari Jouko Tiri. Hän on viimeksi ollut tositoimissa toissavuoden Neste Rallyssä. – Mitään tavoitteita ei voi kyllä nyt asettaa. Ajotaukoa on pitkästi ja auto on täysin uusi. Katsotaan perjantaina, että miltä auto tuntuu ja miten muuten homma lähtee luistamaan, Tiri kertoo.
Tirin kanssa samassa ryhmässä SM-sarjan WRC-huippukalustoa vastaan kilpailee myös Kemin Anssi Rytkönen, joka starttaa Mitsubishillään ensimmäiseen kokonaiseen SM-kauteensa.
Keski-Korsu hamuaa kärkiviisikkoon
Pekka Keski-Korsu sijoittui viime vuonna ison N-ryhmän SM-pisteissä kymmenenneksi. Alkavalla kaudella pattijokisen tavoitteet ovat vielä korkeammalla. – Totta kai sarjasijoitus täytyy parantua. Nyt on tarkoitus selvästi nostaa vauhtia ja ottaa enemmän riskejä. Toivottavasti pysytään vielä kuitenkin tiellä. Hulluttelemaankaan ei voi alkaa, Mitsubishiä ohjastava Keski-Korsu suunnittelee.
Kahtena viime vuonna niukasti SM-mitalien ulkopuolelle jäänyt Ailu Magga on kotirallissaan yksi pienen N-ryhmän kovimmista ennakkosuosikeista. Niin ikään Honda kilpa-autoa käskevä Oulun Antti Rintamäki toimii hyvänä kirittäjänä.
