Niko-Pekka Niemiselle kisan alku oli ennen kaikkea auton ja teiden opiskelua.
– Aika vaikeat tiet. Odotin vähän liikoja, sillä nyt tuli ajettua hieman liian kovaa joka paikkaan. Olisi pitänyt jarruttaa aiemmin, niin olisi päässyt nopeammin pois mutkista. Siinä tuli aika paljon virheitä tehtyä, Niko moitti itseään.
Edellä menneet autot olivat kuopineet tiet jo huonoon kuntoon junioriluokan lähtijöille. Kolmannen erikoiskokeen juniorit joutuivat ajamaan siirtymätaipaleena aiemmin sattuneen ulosajon vuoksi.
– Tiet olivat juuri niin pahassa kunnossa, kuin oletinkin.
Ensimmäisen kilpailupäivän jälkeen Nikon ja kartanlukija Mikael Korhosen sijoitus junioriluokassa on yhdeksäs. Eroa luokan kärkeen kertyi perjantaina hieman yli neljä minuuttia.
– Edelleen tähtäämme viiden nopeimman joukkoon. Huomenna on pitkä päivä vielä edessä.
Perjantain päätteeksi kilpailijoilla oli ajettavanaan liki 500 kilometriä moottoritietä. Yleisöerikoiskoe Lissabonissa tarkoitti sitä, että junioriluokan autot, jotka lähtivät ensimmäisten joukossa reitille, saapuivat yötauolle Algarveen vasta iltayhdeksältä.
Pitkä siirtymätaival ralliautolla ei ole mikään nautinnollinen kokemus.
– Kyllä siinä vähän takamus puutui.
Loimaalaiskaksikko sai kuitenkin paljon arvokasta kokemusta MM-rallireitiltä heti ensimmäisenä kilpailupäivänä.
– Päivä oli pitkä, mutta jaksoin sen silti paremmin kuin mitä odotin, Niko iloitsi.
