– Tämä on looginen askel uralla. Kakkosdivisioonassa ei kahden mestaruuden ja yhden pronssin jälkeen ollut enää motivoivia tekijöitä, joten nyt haetaan selkeästi uusia haasteita. Otamme yhden pykälän ylöspäin portaissa, joka toivottavasti päättyy lähivuosina kuninkuusluokan nelivetoautoon, Pinomäki sanoo. 

– Minulla olisi ollut jo nyt mahdollisuus siirtyä varsinaiseen ykkösdivisioonan pääluokkaan. Haluan kuitenkin edetä uralla järkevästi ja määrätietoisesti. En olisi pystynyt vielä taistelemaan kunnon sijoituksista enkä kunnon kalustolla, joten katsoimme 1A-luokan kaluston vielä järkevämmäksi. Tässä luokassa on kuitenkin jo aika vapaat säännöt rakentaa autoa. Tämän kauden aikana opimme varmasti paljon tulevaisuutta varten, Pinomäki miettii.  

Pinomäen taustalla vaikuttaa autonvalmistajan tehdastalli Renault Sport, mutta EM-sarjan projektista vastaa käytännössä Set Promotion -yksityistalli. Yhdentoista osakilpailun kausi huipentuu myöhään syksyllä Saksaan. 

– Alkukauden ensimmäiset kilpailut sujuvat varmasti autoa kehittäessä ja uuden luokan tavoille oppimisen merkeissä. Tavoitteena on, että puolivälissä kautta koko tiimi on valmis taistelemaan voitoista ja euroopanmestaruudesta, Pinomäki laskee.

Pinomäki saa uuteen luokkaan kilpakumppanikseen mm. viime vuonna hänen takanaan hopealle jääneen Michael de Keersmaecherin (BEL). 1A-luokan kaksi edellistä EM-titteliä on voittanut hollantilainen Ron Snoek.

1-divisioonan nelivetoluokassa Kenneth Hansen esittelee uuden ja kohutun Citroén C4-mallin. Hän hakee jo peräti 13:tta euroopanmestaruuttaan. Ruotsalainen Hansen on ollut voittamaton EM-sarjassa jo vuodesta 2000. Marko Jokinen jatkaa tässä sarjassa Peugeotin 206 -autolla.

Teksti: Miiro Koivula