Pekingin pohjoispuolen Huairoun lomakylän ympäristössä ja Kiinan muurin välittömässä läheisyydessä ajettava kymmenen erikoiskokeen asfalttiralli on Välimäelle paluu pikipintaisten erikoiskokeiden äärelle. Edellisen kerran vuoden 2005 Aasian-tyynenmeren ja vuoden 2007 Suomen rallimestari kaasutteli asfaltilla Saksan MM-rallissa vuonna 2004.

HongyunHonghe rallitiimin ykköskuljettajan valmistautuminen ei ole mennyt suunnitelmien mukaisesti ruokamyrkytyksen lyödessä mestarin kanveesiin. Myös kilpailussa ajettavat huippunopeat erikoiskokeet pistävät Välimäen mietteliääksi.

– Vaikka olen ollut kiinalaisen ruoan suhteen kovin varovainen, pääsi ruokamyrkytys yllättämään ja viemään mehut ukosta. Onneksi kilpailua kohden olotila on kokoajan kohentumaan päin, mutta valmistautumiseen heikko olotila on päässyt vaikuttamaan, Välimäki raportoi.

– Uskomattoman nopeat erikoiskokeet ajetaan lähestulkoon aivan uunituoreella asfalttipinnalla ja jos kisan aikana sataa, tulee kilvanajosta täysin lottoarvontaa. Testiä olemme päässet ajamaan vain noin 30 kilometrin verran eikä minulla viiden vuoden asfalttikilpailutauon jälkeen ole vertailupohjaa mihinkään. Heikohkosta valmistautumisesta huolimatta toivon kuitenkin, etten heille minuuttitolkulla jää, Välimäki pohtii.

Sikainfluenssa vei kilpakumppanin karanteeniin

Välimäen ja Sallisen lisäksi sinivalkoisia värejä kilpailussa edustaa hallitseva Romanian rallimestari Jarkko Miettinen kartturinsa Tapio Suomisen kanssa. Heidän lisäksi kilpailun voittotaisteluun on ilmoittautunut Britannian asfaltilla hurjaan vireeseen yltynyt David Higgins. Sen sijaan yksi voittajasuosikki, australialainen Dean Herridge joutuu seuraamaan kilpailua hotellihuoneestaan käsin terveysviranomaisten laitettua hänet karanteeniin sikainfluenssariskin seurauksena.

– Dean istui lentokoneessa kolmen penkkirivin päässä sikainfluenssaa sairastaneesta ja sen seurauksena terveysviranomaiset eristivät hänet seitsemäksi päiväksi hotellihuoneeseensa. Näin hänen kisansa loppui ennen kuin se ehti edes alkaa, Välimäen kartanlukija Marko Sallinen kertoo.

– Jos kilpailua ajatellaan niin toivotaan, että auto pelaa ja meillä riittää vauhti voittotaisteluun. Itse asiassa tiimien mestaruustaistelua ajatellen meillä olisi edessä lähes pakkovoitto. Edellisessä kilpailussa kummatkin tiimimme kiinalaiset kuljettajat epäonnistuivat ja sen seurauksena olemme nyt tiimipisteissä toisena, Sallinen jatkaa.

Vuoden 1999 Kiinan MM-rallin keskuspaikkakunnalla ajettavassa Huairou rallissa kaasutellaan torstaina kaksi erikoiskoetta kolmeen kertaan ja perjantaina samat erikoiskokeet kahdesti toiseen suuntaan.

Lisätietoja kuten tänään iltapäivästä JussiCam #2 leffan löydät Jussi Välimäen kotisivuilta osoitteesta www.jussivalimaki.com.