Pinomäki ja hänen MM-ralliensa kartanlukijansa Mikko Markkula avasivat kauden upealla viidennellä sijalla Ruotsissa. Se oli hämmästyttävä suoritus N-ryhmän Renault Cliolla A-ryhmän superautoja vastaan. Kevään asvalttiralleissa kaksikko ei kyennyt MM-pisteille mutta haki arvokasta tietoa ja taitoa tulevaan Saksan ralliin.
– Tilanne on paljon parempi kuin keväällä. Silloin lähdettiin asvaltille aika kylmiltään. Nyt tiedetään asvalttikisojen jujut ja mitä kuskeilta, autolta ja tiimiltä vaaditaan. Nuotinteko on varmasti parantunut kuten auton kilpailukyky ja luotettavuuskin. Toki taistelemme N-ryhmäläisellä vähän tuulimyllyjä vastaan, mutta jos onnistumme täydellisesti, pitäisi pisteille olla mahdollisuuksia, Pinomäki miettii.
Pinomäen Renaultista huolehtii Set Promotion –yksityistalli. Turkulainen on panostanut autonsa asvalttiominaisuuksiin kesätauon aikana.
– Asvaltti on alustana jees. Sitä on ihan siistiä laskea, Pinomäki virnistää.
Katalonian ja Korsikan asvalttiralleissa juniorikuskit kärsivät useista rengasrikoista. Pinomäki arvelee, että Saksan tiestö on renkaille ja autolle hieman armollisempaa. Kilpailukeskuskaupunki Trier sijaitsee aivan maan länsirajalla Luxemburgin naapurissa.
– Tiestö on todella vaihtelevaa. On isoa ja pientä tietä, hyväkuntoista asvalttia ja kuoppaista betonitietä. Uskoisin kuitenkin, että rengasrikoista ei tule niin suurta pulmaa kuin kevään kisoista. Osa risteyksistä on tosi ahtaita ja autoa pitää heittää niihin käsijarrulla, Pinomäki toteaa ensimmäisen nuotituspäivän jälkeen.
Pinomäki lähtee ajamaan Saksassa varmasti maaliin. Kauden päätavoite odottaa sitten jo runsaan viikon päässä, kun Suomen MM-ralli käynnistyy heti Saksaa seuraavana viikonloppuna. Tuolloin Pinomäki istuu A-ryhmän Renault Clio Super 1600 –auton rattiin.
– Toivottavasti saamme Saksassa hyvän draivin päälle ja pääsemme ajamaan maaliin. Siitä olisi suuri hyöty Jyväskylää ajatellen. Pääsin testaamaan super-autoa Italiassa, ja täytyy sanoa, että se oli kertakaikkisen hieno peli. Nyt pitää kuitenkin ensin hoitaa Saksa kunnialla läpi ja keskittyvä vasta sen jälkeen Suomen osakilpailuun, Pinomäki muistuttaa.
Saksan MM-ralli käynnistyy perjantaiaamuna ja jatkuu sunnuntaihin.
Teksti: Miiro Koivula
