Salo avaamaan reittiä
Ison N-ryhmän SM-johdossa ajava ja uransa neljättä ison N-ryhmän suomenmestaruutta tavoitteleva Karkkilan Juha Salo lähtee Mikkelin ratkaisuosakilpailuun luottavaisena. Lähtönumero 1 ei haittaa Saloa.
– Tässä on satanut vettä jo sen verran paljon, ettei lähtöpaikasta ole haittaa. Piirretään jarrutusmerkit niin pitkälle, ettei kukaan uskalla vetää niiden mukaan. Omaa vauhtia lähdetään ajamaan. Hulluja riskejä en aio ottaa, mutta hyvän ajorytmin aion ylläpitää. Kaikki on kunnossa lauantaina varten, Salo kertoo.
Katajamäki tähtää voittoon
SM-rallikauden avauksen tammikuussa Rovaniemellä Mitsubishillaan voittanut Kosti Katajamäki haluaa päättää kautensa Mikkelissä niin kuin sen aloittikin, eli voittoon.
– Ison N-ryhmän mestaruus ei ole enää omissa käsissä, mutta voittoa ja SM-mitalia lähdetään Mikkelistä hakemaan. On aivan turha miettiä ennakkoon, miten kävisi, jos kilpakumppaneilla olisi Mikkelissä epäonnea. Lähdetään siitä, että voitetaan kisa ja katsotaan sen jälkeen maalissa, mitä muut tekivät. Kausi alkoi voitolla, joten voittoon se olisi myös mukava päättää, Katajamäki tuumaa.
Vihavainen ja Klemets eivät aja Mikkelissä
Kouvolan SM-rallissa yleiskilpailun voittoon ajaneelta Ari Vihavaiselta ja ison N-ryhmän SM-vitoselta Toni Klemetsiltä jää Mikkelin päätösosakilpailu harmittavasti väliin. Uudenkaupungin SM-rallissa tapahtuneiden kaatojen jäljiltä Vihavaisen Ford Focus WRC ja Klemetsin Mitsubishi Lancer Evo IX eivät valmistuneet kilpakuntoon ajoissa.
– Auto olisi ajokunnossa, mutta moottorin turbo piti kaadon jälkeen huollattaa M-Sportilla Skotlannissa, ja tämä toimenpide ei sitten enää sopinut tiukkaan aikatauluun. Yritetään ensi vuoden SM-sarjassa sitten uudelleen, Vihavainen toteaa.
– Auto purettiin ja osat tilattiin heti kisan jälkeen. Määrättyjä erikoisosia on pitänyt tilata kuitenkin Japanista asti, ja nyt tilanne on se, että emme saa autoa enää valmiiksi Mikkeliin mennessä. Sellaisia osia, joita olisimme tarvinneet ensin, saimme vasta äsken viimeisten joukossa. Enää aikataulu ei anna periksi, Klemets puolestaan harmitteli.
Nikara haluaa SM-hopeaa
Kun Jämsän Joonas Lindroos varmisti pienen N-ryhmän suomenmestaruuden jo edellisessä SM-rallissa Uudessakaupungissa, luokan pistekakkosena ajava Jarkko Nikara tähtää Mikkelissä voittoon ja SM-hopeaan.
– Voittoa lähdetään täysillä hakemaan, kuten aina. Mitali kiinnostaa, joten täysillä ajetaan. Voiton suhteen olen valmis ottamaan riskejäkin, mutta katsotaan lauantaina tilannetta uudelleen. Pääsen testaamaan autoani ennen kisaa vielä AKK-Motorsportin rallivalmennusleirillä, ja se on hyvä asia. SM-hopeaa yritetään, Nikara päättää.
Myös Hautamäki mitalitaisteluun
Pienen N-ryhmän SM-hopeasta Mikkelissä taistelee myös kahtena edellisenä vuonna hopealle ajanut Ville Hautamäki. SM-pisteiden kolmospaikalta kauden viimeiseen osakilpailuun starttaavalle Hautamäelle hopean saavuttaminen ei ole omissa käsissä.
– Nikara on 7,5 pisteen karussa. SM-hopeaan pitää minun voittaa ja Jarkon sijoittua kolmanneksi. Myös (Ailu) Magga ja (Jani) Hirvonen ajavat vain 0,5 pisteen päässä, joten mitaleille halajaa vielä moni kuski. Vaihdoin Hondaani varmuuden vuoksi uuden vaihteiston, joten toivotaan että vehkeet kestävät ja mitalit ratkaistaan ajamalla, Hautamäki toivoo.
Välimäen osallistuminen oli vaakalaudalla
Ryhmä A:n SM-pistejohdossa ajavan Jussi Välimäen osallistuminen kauden finaaliin oli pitkään vaakalaudalla. Voitokkaasti päättyneen Indonesian rallin tuliaisina Välimäki toi mukanaan vatsatulehduksen, jonka seurauksena tamperelaiskuljettaja vietti kaksi viikkoa sängyn pohjalla. Tutkimustulokset ennen rallia kuitenkin kertoivat, että Välimäki pystyy lauantaina starttaamaan reitille.
– Meillä on yhden pisteen johto ja sitä lähdetään puolustamaan. Olo on juuri nyt vielä hieman väsynyt, mutta veriarvot olivat OK, joten mestaruudesta taistellaan viimeiseen metriin asti, Välimäki lupaa.
Lisätietoja:
www.akk-motorsport.fi/rallism
