Rantanen ajoi Neste Oil Rallissa seitsemänneksi pystyen ajamaan myös kilpailun päätöspäivänä kovia EK-aikoja. Seitsemäs sija tuotti Rantaselle ja kartanlukija Jan Lönegrenille myös kaksi MM-pistettä.
Rallin päätöspäivänä sunnuntaina ajettiin vain kolme erikoiskoetta yhteispituudeltaan 40 kilometriä. Rantanen piti yllä erittäin kilpailukykyistä vauhtia ja pystyi voittamaan EK-ajoissa myös edellään ajaneita tehdastallien ammattilaiskuskeja.
Rantanen kirjasi sunnuntain erikoiskokeilta hyvät sijoitukset: Lankamaassa 7:s, Hannulassa 10:s ja Ruuhimäessä 6:s.
– Sunnuntaina oli kunnon ajorytmi päällä. Erityisesti Lankamaan pätkäaikaan olen tyytyväinen, kun jäin rallin voittaneelle Sebastien Loebille 11 sekuntia eli vain puoli sekuntia kilometrillä, Rantanen kertasi.
– Sen jälkeen Hannulassa tuli ajettua turhan leveitä linjoja, kertaalleen kävin myös aika syvällä ojassa. Ruuhimäki oli tyylikäs päätös, siellä eroa pohjiin tuli 3,1 sekuntia.
Rantasella ei ollut lyhyen päätöspäivän aikana käytännössä mahdollisuuksia parantaa sijoitustaan, kun Petter Solberg oli kaksi minuuttia edellä ja vastaavasti Toni Gardemeister oli saman verran takana.
WRC-tulokas Rantasen ero Loebiin oli 24 erikoiskokeen jälkeen kuusi minuuttia ja 11 sekuntia.
– Omaan suoritukseen voin olla tyytyväinen. Pystyin ajamaan Ford Focus WRC 06 -mallilla tavoitteena olleita hyviä aikoja. Rallin aikana kolmella EK:lla kärsin moottorin sammumisesta, joiden takia kokonaisero voittajaan kasvoi noin minuutin verran, Rantanen summasi.
Ali Al Hosani ojensi Spirit of the Rally –palkinnon Matti Rantaselle.
Spirit of the Rally –palkinnosta päättänyt raati kuvaili Matti Rantasen suoritusta seuraavasti:
”Rantanen osoitti tässä rallissa lahjakkuutensa ja nopeutensa WRC-auton ratissa. Jo tällaisella kalustolla kilpailemaan pääseminen on yksityiskuljettajalle kovan työn takana, mutta sen lisäksi Rantanen saavutti virheettömällä ajolla hienon tuloksen. Suoritus oli ehdottomasti Spirit of the Rally –palkinnon arvoinen.”
