Riihimäki-rallin 32-sivuinen rallilehti ilmestyi Riihimäellä ja rallikaupungin naapurikunnissa 28 000 kappaleen painoksena. Lehden todellinen painos on kuitenkin huomattavasti suurempi, sillä se on luettavissa ympäri maapalloa Internetin kautta. Lehti löytyy rallin www-sivujen www.riihimakiralli.fi kautta.

Osanottajamäärän jääminen 172:een oli kokeneelle järjestelyorganisaatiolle pienoinen pettymys, vaikka budjettiraja ylittyikin.

– Realistiset odotukset eivät olleet 220 kilpailijan tasolla. Vallitseva taloustilanne yhdessä muutamien sääntömuutosten kanssa kieli siitä, että pidimme 170 kilpailijaa realistisena määränä. Voimme mennä kohti rallia päät pystyssä: luvassa on hyvä ja hyvin toteutettava kilpailu. Säätilan suhteen ei tänä vuonna tarvitse jännittää parin edellisen rallin tapaan, kuvailee järjestäjien tuntoja kilpailunjohtaja Simo Rantanen.

Rantasen mainitsemat sääntömuutokset kohdistuivat sekä suosittuun rallisarjaan että kilpailijoiden henkilökohtaisiin ajo- ja turvavarusteisiin. Rantanen ymmärtää kuitenkin muutosten tarpeellisuuden ja merkityksen.

Ennen sekä yleisen luokan kuljettajat että juniorit kilpailivat F-cupissa samoissa osakilpailuissa, mutta nyt juniorit ajavat talvella eri osakilpailut kuin yleinen. Riihimäki-ralli avaa yleisen luokan F-cupin 76 kuljettajan voimin. Ensimmäisenä kahdeksan erikoiskokeen reitille lähtee edellisen Riksu-rallin voittanut Joonas Kolehmainen. Viime vuoden F-cupissa hopealla sijoittunut loppilainen kuuluu sarjan vahvimpiin ennakkosuosikkeihin.

– Lady Cupissa on mukana kuusi naiskuljettajaa ja ennen vuotta 1966 syntyneitä F-senioreita on 27. ”Pappa-äffässä” ajaa myös Riihimäki-rallin peräti kuusi kertaa voittanut Antero ”Antsa” Laine. Uuden nelivetoautojen talvisarjan avauskisaan starttaa 17 kuljettajaa. Eli katsottavaa varmasti riittää, lupaa Rantanen.

Riihimäki-rallin 76 EK-kilometrin reitti julkistetaan 23.1. kello 10. Kilpailun avaus-EK ajetaan kello 12.15 alkaen Riihimäen raviradalla.