Toyotalla on kolmoisjohto Portugalin MM-rallin avauslenkin jälkeen. WRC2-luokan suomalaisilta päivä sujui varsin vaihtelevasti.

Taistelu rallin kärjessä jatkui koko päivän ajan erittäin tasaisena. Rovanperän tai kisassa kakkosena ajavan Sébastien Ogierin vauhti on hyvin kaikkien tiedossa, mutta kolmatta paikkaa pitävä Takamoto Katsuta sen sijaan yllätti monet kypsällä suorituksellaan.

Japanilainen on vain 4,7 sekuntia Rovanperästä ja pitää kisan kolmatta sijaa.

Rovanperän paras vire löytyi vasta iltapäivästä, kun aamun erikoiskokeet ajettiin uudestaan. Musta auto ja +32 astetta lämmintä sai suomalaisässän hikoilemaan palkkansa eteen, mutta yritys palkittiin päivän lopussa, kun Rovanperä nappasi rallin kärkipaikan sekunnin erolla Ogieriin nähden.

– Tämä on hauskaa vain, jos voittaa, Rovanperä virnisti.

Sami Pajari sai yleisöerikoiskokeella vaurioituneen autonsa kuntoon aamun ensimmäisellä siirtymällä. Pajari kuitenkin myöhästyi huoltotoimien vuoksi sen verran, että sai minuutin aikasakon.

Lisää sakkoa tuli rengashuollon yhteydessä tehdystä remontista minuutti ja 40 sekuntia, joten Pajarin ainut mielenkiinto on hyvien erikoiskoeaikojen ajamisessa.

– Parempi ravistella tämä lenkki mielestä. Tässä vaiheessa näyttää mahdottomalta taistella kärkisijoista, mutta haluamme yhä osoittaa nopeuttamme. Periksi antaminen ei ole vaihtoehtona.

Teemu Suninen keskeytti rallin viidennellä erikoiskokeella volttisarjan seurauksena.

Lauri Joona ja Roope Korhonen tekivät hyvää työtä WRC2-luokassa. Molemmat suomalaiset ovat hyvin kisassa mukana sijoilla seitsemän ja kahdeksan.

Lauantaina rallissa ajetaan yhdeksän erikoiskoetta ja 145 EK-kilometriä.