Kalle Rovanperä johtaa Safari-rallia ennen Esapekka Lappia, kun kilpailusta on ajettu neljä erikoiskoetta. Perjantaiaamu oli suomalaiskuljettajille täysosuma.
Aamun kaksi erikoiskoetta eivät vielä eroja suuremmin tuoneet, mutta lenkin päättävä Kedong1 -erikoiskoe ja sen 31,5 kilometriä muuttivat tilanteen kertaheitolla.
Rovanperä antoi Toyotansa puhua ja sujutteli erikoiskokeen 11,1 sekuntia Ott Tänakia rivakammin. Sillä Rovanperä kasvatti johtoasemansa 15,5 sekuntiin huoltotauolle Naivashaan tultaessa.
– Tämä on ollut aina hyvä pätkä minulle. Nyt se ajettiin vastakkaiseen suuntaan uusin nuotein, joten halusin olla yhä hyvin sitoutunut. Se oli iso puristus, ja kiva, että onnistui, myhäili Rovanperä.
Aivan maanmiehensä kannoilla erikoiskokeita pöllytti Lappi, joka haastatteluissa vaikutti pirteältä ja taistelunhaluiselta.
Pientä hienosäätöä oli kuitenkin odotettavissa miehen Hyundaihin.
– Kaikki hyvin, tasaista tekemistä, Lappi aloittaa.
Haastattelijan tarkentava kysymys paljastaa kuitenkin sen, että ruuvattavaa riittää.
– En ole tyytyväinen auton alustaan. Se yllätti meidät jälleen ja heitti pois linjalta.
Lapin niskaan hengittää tiukasti tallitoveri Tänak, joka on vain 1,3 sekuntia suomalaisesta. Taistelu palkintokorokepaikoista käy äärimmäisen kuumana.
Rallin viides erikoiskoe alkaa 12.48 Suomen aikaa.
