Lauantaina kisa alkoi vasta myöhään iltapäivällä, joten kuljettajille oli luvassa runsaasti erikoiskoekilometrejä valoilla ajettavana. Kisan avauspätkänä ajettiin legendaarinen Putkonen, jolla mittaa oli ainoastaan reilut kaksi kilometriä, mutta vuosien saatossa siellä on monien kuskien voittohaaveet vaihtuneet peltitöihin. Lyhyen avauspätkän jälkeen oli vielä luvassa kolme pidempää erikoiskoetta, joista viimeinen oli myöskin Oulun kisoista varsin tuttu Sangin erikoiskoe, jolla mittaa oli yli 20 kilometriä.
Sami Sarjulan avauspäivä sujui ilman mitään isompia ongelmia, mutta viimeisellä pätkällä mies valitteli varovaisuuttaan.
– Ekalla pätkällä ajettiin vaan jännitykset pois ranteista, koska pituutta ei ollut kuin vähän yli kaksi kilometriä, joten siellä ei pystynyt kuin pilaamaan kilpailunsa. Kaksi seuraavaa erikoiskoetta olivat pienempää metsäautotietä, jossa spooria riitti. En lähtenyt reuhaamaan, kun omia linjoja oli mahdotonta hakea, joten ajoimme ne vaan tarkasti maaliin. Illan viimeisellä pätkällä alussa ajettiin yli kymmenen kilometriä hienoa valtiontietä, jossa ajoin aivan liian varovasti ja samalla kilpa-kumppanit karkasivat luvattoman kauas edelle, Sami kertasi avauspäiväänsä.
Toiseen ajopäivään neljänneltä sijalta startannut Sarjula totesikin, että hän lähti varmistelemaan sijoitustaan, mutta edellä olleen Pasi Laaksomaan keskeytyksen myötä mies nousi jälleen ”podiumille”.
– Sunnuntaina ajettiin kolme mahtavaa pätkää, mitkä oli pääosin isoa nopeaa valtiontietä. Tarkoitus oli varmistella neljättä sijaa ja pitää Kimmo Järvisalo takana. Ajo kuitenkin ”maistui” ja viimeiselle pätkälle kellotimme vielä luokan pohja-ajan. Laaksomaan auton hajotessa nousimme lopulta palkintokorokkeelle ja saimme jälleen mukavasti arvokkaita sarjapisteitä. Ennen Oulun osakilpailua sarjakärjessä ollut Janne Toivonen ei osallistunut ollenkaan kisaan, joten nousimme nyt kärkipaikalle sarjapisteissä ennen kesän kilpailuja.
Pitkä kaksipäiväinen kisa vaati autoilta omat veronsa, mutta Sarjulalla ei ollut auton kanssa mitään ongelmia viikonlopun aikana. Sen sijaan Sami ei ollut lähellekään tyytyväinen omaan ajamiseensa vaan liika varmistelu avauspäivänä vei heti kättelyssä mahdollisuuden taistella paremmista sijoista toisena ajopäivänä.
– Auto pelasi taas kuin unelma, kiitos siitä kartanlukijalleni Sami Lahdenpäälle! Lauantain ajooni en ole ollenkaan tyytyväinen. Oli vähän liikaa varmistelemisen meininkiä, vaikka tässä luokassa pitää tänä vuonna oikeasti ajaa tosissaan mieliäkseen sijoittua viiden joukkoon joka kisassa. Onneksi sunnuntaina ajo kulki jo mallikkaammin, mutta teho-painosuhde autossamme vaatii myös vähän ranteita pärjätäkseen ja valtiontiet tahtovat olla myrkkyä, kun autossa loppuu huippunopeus, mies totesi.
Ennen ”runkiherkkänä” tunnettu Sarjula vaihtoi ajotyyliään rauhallisemmaksi täksi vuodeksi ja se tuottikin hyvin ”hedelmää” talvikaudella. Miehellä on kuitenkin takataskussaan vielä resursseja vauhdinnostoon, mikäli tilanne sarjavoitosta sitä vaatii.
– Otettiin tosiaan tälle kaudelle uusi taktiikka ja se toimi talvikaudella. Turha reuhaaminen on jäänyt pois ja ajaminen on rentoa, kun ei ole pakko voittaa -asennetta päällä. Autoon ja kartturiin voi luottaa sataprosenttisesti, joten on todella hieno fiilis kilpailla. Resursseja vauhdinnostoon on olemassa ja niitä käytetään kesällä, jos tilanne niin vaatii. Kakkos – ja kolmossijoja sarjasta on jo aiemmilta vuosilta niin kesällä pistetään kaikki peliin, jotta voitto irtoaa tänä vuonna!
Pololla ajava Sarjula jatkaa kesällä ajamistaan samanmerkkisellä autolla, mutta malli saattaa muuttua tehokkaammaksi ja sen jälkeen ei valtionteilläkään huippunopeus tule loppumaan.
– Mahdollisesti kesän kisoihin talutetaan Sami Lahdenpään uusin ammattitaidon työnäyte Polo S1400 Kit Car. Sillä autolla ei ainakaan vauhti tipu, kunhan saadaan auto kunnolla testattua ja säädettyä. Käydään ennen kesän ensimmäistä osakilpailua muutamaan otteeseen testaamassa kalustoa Saukkolassa ja ainut tavoite kesäkaudelle on, että pystymme pitämää tämän hetkisen sarjasijoituksemme, totesi Sami.
Rally Trophy -luokan kuljettajille tuleekin pitkä tauko ennen sarjan seuraavaa osakilpailua, koska seuraavana kisana ajetaan legendaarinen Mänttä 200-Ajo vasta elokuun lopussa. Silloin jatketaan taas tiukkaa kisaamista sarjan pisteistä, mutta ennen sitä Sarjula Racing Team toivottaakin kaikille oikein hyvää kevään ja kesän odotusta!
Tiimin kotisivut: www.samisarjula.com
Kuva: Pekka Mäkinen
