Yhdeksän erikoiskoetta sisältäneeseen SM O.K. Auto-Ralliin merimaskulainen Samuli Vuorisalo lähti kovin odotuksin yhdessä kartanlukijansa Eetu-Pekka Hellstenin kanssa. Hyvin sujuneen kesäkauden avausosakilpailun jälkeen kaksikolla oli tarkoitus nostaa lisää vauhtiaan Kouvolassa, mutta avauserikoiskoe muutti suunnitelmat uusiksi, kun tärkeät kilpakumppanit Jaro Kinnunen ja Kalle Pinomäki joutuivat keskeyttämään.
– Kisaan lähtiessä oli tavoite jatkaa siitä, mihin Laihialla jäätiin ja nostamaan yritystä vähän lisää, mutta kahden kovan kilpakumppanin keskeytysten myötä muutimme suunnitelmaamme ja päätettiin ajaa varmasti maaliin keräten hyvät pisteet sarjaa ajatellen, kertasi Samuli.
SM3-luokassa käytiin kovaa kamppailua kärkisijoista aina viimeisille erikoiskokeille asti. Kisan voittajaksi ajoi Joonas Lindroos ennen loistavan kisan ajanutta Matias Kauppista. Samuli Vuorisalon eteen kolmanneksi kiilasi vielä ruotsalainen Fredrik Åhlin. Nuorukainen oli tyytyväinen luokkansa kolmanneksi korkeimpiin pisteisiin, vaikka kisan lopussa mies joutui hellittämään vauhtiaan autossa ilmenneiden ongelmien vuoksi.
– Tyytyväinen olen sijoitukseeni, vaikka Ruotsin pojalle hävittiinkin. Meillä oli koko päivän hyvää ja rehtiä taistelua Åhlinin kanssa, mutta autossa ilmeni ensimmäistä kertaa ongelmia kisan loppupuolella, mikä hidasti vähän vauhtiamme. Takapyörä oli osunut kisan aikana johonkin ja kartanlukijanpuolen takarengas oli ihan vääntynyt viimeiselle pätkälle tullessa. Auto oli melko holtiton ajettava viimeisillä pätkillä, joten ajoin varmasti maaliin. Onneksi auto kuitenkin kesti loppuun asti.
Neljännen sijan myötä Samuli säilytti luokkansa sarjatilanteessa hienosti toisen sijansa ennen kauden kahta viimeistä osakilpailua. Vuorisalon ero sarjaa johtavaan Joonas Lindroosiin on ainoastaan kahdeksan pistettä, joten nuorukainen taistelee vielä täysillä SM-kullasta debyyttikaudellaan.
– Hyvin ollaan pystytty pitämään toinen sija sarjassa ja siitä pyritään pitämään kiinni myös jatkossakin. Mitään ei ole vielä ratkaistu ja jäljellä on vielä kaksi vaativaa osakilpailua, jonka myötä tilanne voi vaihtua vielä moneen suuntaan. Turha sitä on enempää spekuloida vaan ajetaan nämä jäljellä olevat osakilpailut täysillä ja katsotaan sitten syksyllä Tampereen kisan jälkeen, mille sijalle vauhti on riittänyt, sanoi Samuli päättäväisesti.
”Seuraavaksi kauden kohokohta”
SM-sarja jatkuu elokuun loppupuolella Turun seudun hienoilla teillä. Ennen kotikisaansa Samulilla on edessä kauden kohokohta. Samuli Vuorisalo ja Eetu-Pekka Hellsten osallistuvat elokuun alussa ajettavaan Neste Oil Rally Finlandiin ja nuorukaisen fiilikset ovat todella korkealla ennen uransa ensimmäistä MM-osakilpailua. Samuli osallistuu kilpailuun SM-sarjasta tutulla Ford Fiesta R2 -autollaan.
– Kyllä kauden huipennus käydään tässä välissä ja fiilis on aivan katossa, kun tietää, että kohta pääsee ajamaan ”isojen poikien” sekaan. Kokemuksena Jyväskylä tulee olemaan aivan järkyttävän suuri ja sinne lähdemme nimenomaan hakemaan paljon arvokasta kokemusta ja kilometrejä. Maaliin pääsy on ensisijainen tavoitteemme, mutta pakosti tulee hieman seurattua muidenkin Fiestojen vauhtia, totesi Samuli tulevasta koitoksesta.
Kaksikko lähtee kisaan hyvin valmistautuneena, mutta silti kisaviikko tulee olemaan varmasti todella raskas ensikertalaiselle.
– Aika raskas viikko tiedossa ja myös melko erilainen. Keskiviikkoon asti tehdään nuottia ja sitten torstaina alkaa tositoimet, jota jatkuu aina lauantai-iltaan asti. Kolme päivää pääsee ajamaan hienoilla suomalaisilla teillä, mutta varmasti kisa imee mehut pihalle ukosta, mietiskeli Samuli.
Samuli toivookin, että paikalle saapuu paljon tuttuja kannustamaan suomalaisten menoa.
– Ei muuta kuin sankoin joukoin mukaan seuraamaan maailman hienointa rallia ja kannustamaan meitä suomalaisia menestykseen ja pitämään lippua korkealla. Tulkaa myös tervehtimään meitä ennen kisaa Pavilijonkiin!
Jyväskylän MM-ralli ajetaan elokuun alussa 1.8-3.8. päivinä. Rallin SM-sarja jatkuu kaksipäiväisellä Turun osakilpailulla elokuun viimeisenä viikonloppuna.
SM3-luokan TOP5 pistetilanne 5/7 osakilpailun jälkeen:
1. Joonas Lindroos, ESRC 89,5p
2. Samuli Vuorisalo, KySUA 81,5p
3. Jaro Kinnunen, EspooUA, 73,0p
4. Henri Haapamäki, SAU, 59,5p
5. Kalle Pinomäki, TUA, 59,0p
Tiimin kotisivut: www.samulivuorisalo.com
Kuvat: Janne Pieviläinen
