Hieman ikääntyneellä Toyota Corolla WRC ralliautolla ajanut Kopra otti komennon heti kilpailun ensimmäisestä erikoiskokeesta lähtien ja saavutti BF Goodrichin jääpyörän pidon siivittämän voiton lopulta 40,6 sekunnilla. Teknisesti murheettoman sekä ajollisesti lähes täydellisen suorituksen tehneet rallikonkarit juhlivat voittoa maltilliseen tapaansa.
– Menestyksen lisäksi meillä oli todella hauska kilpailupäivä. Keli oli kuin morsian eikä vauhdissammekaan ollut moittimista. Lisäksi kartturi Koskelo teki virheetöntä työtä ja oli hienosti hereillä kun järjestäjän kellot eivät aina olleet samaa mieltä ajamiemme aikojen kanssa, kiitteli Kopra kumppaninsa panosta.
– Riskitön ajosuoritus palkittiin mitä mainioimmalla tavalla. On hienoa saada nimensä samalle taululle ralliautoilun legendojen kanssa, Kopra jatkaa.
Myös kartturi Koskelo intoutui herkistelemään rallihistorian kirjoihin painunutta voittoa.
– Muistan vieläkin kuinka pikkupoikana tuli seurattua Hankirallia ja kannustettua ralli-idoleitani voittoihin. Nyt lähes puoli vuosikymmentä myöhemmin rallin kunniataulukossa komeilee oma nimeni. Yksi autourheilullinen tavoite on siis saavutettu. Fiilikset ovat huikeat, Koskelo hehkuttaa.
– Oli upeaa seurata ammattimiehen työskentelyä WRC-auton ratissa. Vauhtia ei Kopralta tarvitse lisää pyytää ja pääsin jopa muutaman kerran toppuuttelemaan hänen menoa. Sain paljon arvokasta kokemusta, jota uskon hyödyntäväni omassa kilpailutoiminnassani, Koskelo jatkaa.
Kopran seuraavasta rallista ralliauton ratin takana ei ole vielä tietoa ja menestyksekästä Toyota Corolla WRC kilpuria on kyselty Keski-Eurooppaa lähtien.
– Aika näyttää missä rallissa seuraavan kerran rattia väännän. Alkaa tuota ikääkin olla jo sen verran, että lienee aika siirtyä historic ralliautojen pariin, naureskeli Kopra itselleen.
Lopputulokset 50. HongKong Hankiralli, top-3:
1. Seppo Kopra & Erkki Koskelo, Toyota Corolla WRC, 28:44,2
2. Juha Järvinen & Hannu Heikkonen, Mitsubishi Lancer Evolution IV, +40,6sek
3. Jouni Arolainen & Toni Gardemeister, Ford Focus RS WRC’05, +54,1sek
Lisätietoja saat Erkki Koskelon kotisivuilta osoitteesta www.koskelo.fi.
