Jyväskyläläinen Mikko Eskelinen starttaa alkavaan ratasarjaan kokonaan uusista lähtökohdista kuin vuosi sitten, jolloin hän keltanokkana debytoi suomalaisen pikipinnan arvokkaimmassa mestaruussarjassa. Vuosi 2008 muistetaan Eskelisen voimannäytteenä hänen ajaessa suvereenisesti Suomen ja Viron ratamestareiksi.
Nyt Eskelisen edessä on uudet askelmerkit hänen istahtaessa GT3 -luokan krokotiilinnahkaisen Lamborghini Gallardon ratin taakse tarkoituksenaan saalistaa toinen peräkkäinen Suomenmestaruus. GT3 -luokka on rata-autoilun SM-sarjan pääluokka ja siinä kilpailee yhteensä kahdeksan autokuntaa mukaan lukien kansainvälistä menestystä saavuttanut Markus Palttala ja Pertti Kuismanen. Eskelinen istahtaa urheiluautonsa taakse kotiläksyt huolellisesti suoritettuina.
– Tätä viikonloppua on odotettu lähes puoli vuotta, joista viimeiset kaksi kuukautta on ollut erittäin intensiivistä opiskelua uuden GT3 -luokan kilpurin salaisuuksiin. Käytössäni on nyt lähes puolet enemmän hevosvoimia kuin vuosi sitten ja sen seurauksena olen joutunut opiskelemaan kuinka autoa viedään huippukovassa kyydissä. Odotukset alkavalle kilpailukaudelle ovat korkealla, Eskelinen raportoi.
– Lauantaina kilpailukauden ensimmäisessä kilpailussa lähtöviivalla on kahden Lamborghinin lisäksi kaksi Ferraria ja neljä Porschea. Kilpureiden yhteenlaskettu hevosvoimamäärä on reilusti yli 5000 ja niiden aiheuttama murina varmasti laittaa hymyilyttämään kun ensimmäisen kerran ruutulippu heilahtaa. Meillä on alkamassa huikea kilpailukausi, Eskelinen jatkaa.
GT3 seuratuin rataluokka
Vuosi sitten GT3 -luokassa kilpaili vain kourallinen kuljettajia ja vähäisen osallistujamäärän seurauksena todelliset urheiluautot jäivät silloisen pääluokan, Eskelisen valloittaman Super Touringin varjoon. Nyt roolit ovat vaihtuneet GT3 -luokasta tuli Rata SM-sarjan pääluokka.
Kilpailuviikonloppu alkaa perjantaina ajettavilla harjoituksilla jatkuen lauantaina kurvailtaviin kahteen aika-ajoon sekä yhteen tunnin mittaiseen lähtöön. Sunnuntaina edessä on vielä toinen tunnin mittainen startti. Kilpailuissa on pakollinen kuljettajan vaihto tai jos kilpailija ajaa itsekseen, on hänen käytävä varikkokäynnin aikana autonsa ulkopuolella. Kilpailulähtöjen lisäksi SM-pisteitä jaetaan aika-ajojen sijoitusten perusteella. Eskelinen tietää avaimet menestykseen.
– Vuosi sitten voitimme puolet ajamistamme kilpailulähdöistä ja saimme runsaasti bonuspisteitä ajamistamme hyvistä aika-ajosuorituksista. Samalla taktiikalla lähdetään ja maalilipulle tähdätään jokaisessa kilpailussa. Pitkässä sarjassa on erittäin tärkeää jokaisessa lähdössä taistella palkintokorokkeesta ja sitä kautta hyvistä SM-pisteistä. Tyhmiä virheitä pitää pystyä välttämään ja muistaa, että mestaruuksia ei voiteta esimerkiksi ensimmäisen mutkan ruuhkassa, Eskelinen tietää.
– Autoni toiminnallisuudesta vastaava laukaalainen PrintSport Racing on jälleen kerran tehnyt esimerkillistä työtä uuden kilpurini kanssa. Kevättesteissä Lamborghini Gallardoni on saatu säätöihin ja tiimi on muutenkin päässyt samalle viivalle automme kanssa. Nyt ei enää puutu kuin että kuljettaja laittaa ison vaihteen silmään ja lähtee nautiskelemaan vauhdin hurmasta – toivottavasti runsaan yleisöjoukon kannustaessa, mestari fiilistelee.
Lisätietoja saat Mikko Eskelisen kotisivuilta osoitteesta www.gtm.fi.
