– Tavoite on kova, mutta realistinen. Haluan olla Ruotsin rallin nopein yksityiskuski. Sohlbergin tavoiteasettelua on vauhdittanut tshekkiteamista hankittu kilpailukykyinen Ford Focus WRC02. Auto on astetta kehittyneempi versio siitä kilvanajolaitteesta, jolla Sohlberg ja hänen kartanlukijansa Kaj Lindström ajoivat SM-kauden avanneessa Arctic Lapland Rallyssa lupaavasti toiseksi.
– Arcticin auto istui jo hyvin käteeni ja tämä WRC02 vaikuttaa vieläkin kotoisammalta. Ajoin autolla Ruotsissa tuollaiset 100 kilometriä testiä ja kaikki toimi moitteettomasti. – Focuksessa on mm. uusi moottori ja vaihdelaatikko. Testeissä oli mukana myös Fordin insinööri, jonka kanssa pystyimme säätämään lukot mieleisekseni. Odotan kisaa hyvillä mielin, vaikka olosuhteet ovatkin kieltämättä kaameat, sanoo Sohlberg.
Soraa, jäätä ja jääsoraa
Karlstadia keskuspaikkanaan pitävän Ruotsin MM-rallin tunnetusti nopean tiestön pinnasta löytyy vain nimeksi – jos edes sitäkään – lunta. – Käytännössä täällä ei ole lainkaan lunta, vain soraa, jäätä ja jääsoraa. Säätiedote on luvannut pientä lumisadetta, mutta tuskinpa olosuhteet muuttuvat muutamassa päivässä ainakaan oleellisesti.
– Ei tämä ole mikään talviralli. Ja jos onkin, niin tämä on ensimmäinen talviralli, johon olen joutunut tekemään jäänuotit, ihmettelee Sohlberg. Sohlbergin Fordin kylkeen teipataan numero 18. Edestä lähtee Fordin tehdaskuski Roman Kresta ja takaa tulee perjantaina Peugeotin satelliittitallin Bozian Racingin 307 WRC:llä ajava Ruotsin Daniel Carlsson. – Jos keli säilyy tällaisena, niin lähtöpaikka on ihan hyvä, vakuuttaa Sohlberg.
Järkevästi ja kaasu pohjassa
Kristian Sohlberg lähtee tavoittelemaan nopeimman yksityiskuskin tavoiteltua paikkaa turhia taktikoimatta. – Kaasu pohjaan heti alusta lähtien. Järki on silti pidettävä koko ajan matkassa mukana, sillä olen varma, että viikonvaihteen kisassa tulee käymään melkoinen kato.
– Virhemahdollisuudet kasvavat, koska lumipenkat eivät anna tällä kertaa mitään anteeksi. Yksinkertaisesti siitä syystä, että niitä ei ole, hymähtää Sohlberg. Sohlberg painottaa, että vauhti on kuitenkin pidettävä koko ajan tasaisen kovana.
– Ei täällä ole tosiaankaan varaa jäädä tarkkailemaan tilannetta, sillä muuten muut menevät taatusti menojaan. Kauden toisessa MM-rallissa ajetaan kolme päivän kuluessa 20 erikoiskoetta ja yhteensä lähes 360 ek-kilometriä. Nopean kisan pisin erikoiskoe on 26,40 kilometrin mittainen Lejen, joka osuu lauantain raskaalle lenkille.
Teksti: Kari Aho
