Sohlberg, 27, ei ole ajanut tätä ennen kilpaa Kreikassa. Kirkkonummelainen vietti kuitenkin viime vuoden kesäkuun alun samoissa kivikkoisissa maisemissa nuotittamalla 19 erikoiskokeen kisan, joten täysin tuntemattomaan hän ei Subarun ahnasta keulaansa suuntaa. Tilanne on muutenkin hallinnassa, kun vierellä vielä istuu yksi kaikkien aikojen kokenein suomalaiskartturi Timo Hantunen.
– Reitti vastaa odotuksia ja on siltä osin ok. Tosin mukaan mahtuu muutamilla pätkillä jälleen myös huonoja tieosuuksia.
Auto istuu käteen
Sohlberg on ajanut uudella autollaan kahdet onnistuneet testit. Niistä tärkeimmät vetäistiin maanantaina Kreikassa.
– Subaru on ralliauto, jonka ajamisesta todellakin nautin. Tekniikka ja kilpailukyky ovat kohdallaan. Petter Solberg voitti vastaavalla autolla vielä tämän kauden Ruotsin MM-rallin.
Kristian Sohlberg otti ensimmäisen kerran tuntumaa Subaruun reilu kaksi viikko sitten Turkin MM-rallin jälkeen ajetuissa testeissä Kemerissä.
– Turkissa hain lähinnä tuntumaa autoon ja tiimin toimintaan, mutta Kreikassa pääsimme tosissamme testivauhtiin. Ja ne testit kulkivat tosi hyvin, vinkkaa Sohlberg.
– Auto tuntuu nyt paljon kotoisammalta, kun se on säädetty varsinkin voimansiirron osalta omalle ajotyylilleni sopivaksi.
Sohlbergille tarjoutuu vielä tilaisuus säätöjen hiomiseen torstaiaamuna ajettavalla testierikoiskokeella.
– Kokeilen shakedownissa vielä muutamia juttuja lukkojen osalta, suunnittelee Sohlberg.
Ateenan olympiastadionilla näyttävä yleisöerikoiskoe
Lamiaa keskuspaikkanaan pitävä, kauden kahdeksas MM-osakilpailu käynnistyy torstai-iltana Ateenan olympiastadionilla ajettavalla 2,4 kilometrin mittaisella yleisöerikoiskokeella, jonne järjestäjät odottavat parhaimmillaan jopa 50 000 katsojaa. Kilpailijat kiertävät stadionin hyväksi kehutun 1,2 kilometrin mittaisen radan kahdesti. Kyseessä on MM-rallien kautta aikojen ensimmäinen erikoiskoe, joka viedään stadionille. Kauden toinen vastaava EK ajetaan Walesin rallin yhteydessä Cardiffin Millenium-stadionilla syyskuussa.
MM-sarjan puolimatkan krouvin saavuttavassa Akropolis-rallissa ajetaan neljän päivän aikana 19 erikoiskoetta, joiden yhteispituus on reilut 349 kilometriä. Atolye Kazazin toista Subarua käskee Kreikassa isäntämaan Aris Vovos, joka ehti Turkin MM-rallissa 12:nneksi.
– Atolye Kazaz teki jo Turkissa loistavaa työtä yhdessä Prodriven kanssa. En näe mitään estettä sille, että kehitys jatkuu edelleen Kreikassa, jossa tiestö on Turkkia ajettavampaa, sanoo Vovos.
Teksti: Kari Aho
