– Rikoin auton todella pahasti Silvo Viitasen kanssa Alahärmän kilpailun jälkeen, Ruotsin EM-crossissa. Auto on nyt vielä vajaa viikko ennen Sambacrossia täysin rutussa ja se pitäisi saada kuntoon. En usko, että saamme sitä kuitenkaan samaan iskuun kuin se oli Alahärmässä. A-finaali paikka pitäisi kuitenkin ajaa, ja sieltä sitten tärkeät jäännöspisteet, Kajaanin Eemeli Peltokangas kertoi mietteliäänä Sambacross -viikonlopun lähestyessä.
Kolmas SRC-kausi on osoittanut lopullisesti lajin hurjan luonteen. Voitoista on tällä kaudella käyty tiukat taistelut loppuun asti, ja palkintopallipaikat ovat menneet mukavasti ristiin. Avauskilpailun Kouvolassa voittanut Martti Simonen jätettiin Alahärmässä tylysti jäännöspisteille, ja Härmän voittaja Eemeli Peltokangas sai kokea avausosakilpailussa lähes saman kohtalon. Suurimmat pettymykset alkukaudesta ovat kuitenkin olleet lajin aiemmat kaksi mestaruutta voittanut Atro Määttä ja paluun rallicrossiin tällä kaudella tehnyt Matti Alamäki. Määtälle on kirjattu tältä kaudelta vaatimattomat sijat 6 ja 5 Alamäen saadessa tyytyä taisteluihin C-finaalissa.
– Vähän on ollut vastoinkäymisiä. Pikkuhiljaa pitäisi alkaa onnistua. Mitään ei kuitenkaan vielä ole hävitty, tuplamestari Atro Määttä mietti tallilla autoa kunnostaessaan. Nyt Volvo S40:sen pitäisi olla aiempaa paremmassa iskussa. Autoa on uusittu ja muun muassa alustaa on parannettu ratkaisevasti.
– Periksi en ole antanut – tietenkään. Vielä on täydet mahdollisuudet. Mestaruudesta taistellaan edelleen, mutta tiukempaa siitä nyt vain tulee. Eemelillä (Peltokangas) ja Jannella (Kanerva) on jo paljon pisteitä, mutta kun yksi osakilpailu lasketaan pisteistä pois, niin kaikki on vielä avoinna. Kirvestä ei ole heitetty kaivoon, Määttä uhkui yhä voitontahtoisena.
– En tiedä tuleeko voittoa vielä. Palkintopallille pitäisi ainakin päästä.
Janne Kanerva tähtää järkiajolla mestariksi
Edellinen, kauden toinen SRC-osakilpailu Alahärmässä, päättyi Kajaanin Eemeli Peltokankaan voittoon. Toiseksi ajoi kotiyleisön edessä lähes hurmokseen intoutunut Juha Sillanpää ja kolmanneksi Janne Kanerva. Kanervan tasaisen tappava tahti onkin tuottanut tulosta. Mies jakaa Peltokankaan kanssa sarjan kärkipaikan kahden osakilpailun jälkeen. Sambacrossin kysymys kuuluukin: tyytykö Kanerva vielä varmoihin pisteisiin, vai onko jo aika astua mukaan voittotaisteluun?
– Aivan tarkoituksella ei ole lähdetty nyt vielä rynnimään. Voitosta ajetaan, mutta alkukaudesta ei kannata ottaa turhaa riskiä. Viime kausi opetti siinä mielessä paljon. Ei voitto nyt huonoa tekisi, mutta palkintopallisijoitusta lähden hakemaan, totesi Janne Kanerva, joka tähtää nyt todenteolla SRC-historian kolmannen kauden mestariksi.
– Kauhajoen rata on vähän muuttunut. Kyllä sieltä joku ohituspaikkakin löytyy, mutta lähtö on tälläkin radalla todella tärkeä. Pahimmat uhkaajat ovat samat tutut Määttä, Simonen, Peltokangas, Kujala ja Vaaranmaa, Kanerva pohti kisaviikon alla ja kertoi auton kanssa vielä riittävän töitä.
– Pientä käyntihäiriöongelmaa ollut auton kanssa ja ennen Kauhajokea on pakko vielä hieman testata.
Myös viisinkertaiselta euroopanmestarilta, Matti Alamäeltä, on jo Sambacrossissa lupa odottaa parempaa sijoitusta. Mies on luvannut koko alkukauden ajaa vain voitosta, mutta hienoiset auto-ongelmat ovat vieneet vauhdista ja taistelusta parhaan terän. Siitä huolimatta Kanerva vieläkään jaksa uskoa Alamäen voittoon:
– Alamäkikin voi tulla hyvin, mutta itse en usko että vielä on Alamäen aika nousta voittoihin. Heillä on ollut auton kanssa hieman ongelmia, eikä mies ole vielä päässyt näyttämään todellista vauhtiaan. Loppukaudesta Alamäki on jo varmasti kärkikahinassa mukana, Janne Kanerva totesi.
Autokrossin kärjessä Sambacrossiin starttaa Ari Perkiönmäki, pisteen erolla ennen Toni Vainikkaa. Kolmantena kahden osakilpailun jälkeen on Kari Urrila. Radalla nähdään SRC:n tavan mukaan myös Supermotot. Kilpailu alkaa lauantaina 22.7 klo 10.45.
Teksti: Timo Heinonen
