Suomen viime vuosien kansainvälisesti menestynein karting kuljettaja Teemu Suninen vaihtaa lajia ja suuntana on rallicross. Suninen ja rallicrossin huipputiimi SetPromotion allekirjoittivat sopimuksen kaudesta 2012, vaikka molempien yhteinen tähtäin on jo katsottu pitkälle tulevaisuuteen.
– Tosi mahtavat fiilikset päästä rallicrossiin. Aluksi suunnittelimme jatkoa kartingissa, mutta kun rallicross tuli vaihtoehdoksi joulukuussa, niin innostuin heti ja asiat etenivät nopeasti, sanoo jokelalainen Suninen.
– Nyt opetellaan uusi laji hyvässä opissa SetPromotion-tiimissä. Tavoitteena on oppia rallicross ja saavuttaa hieno ura ”koppiautoissa”, kertoo 17-vuotias Suninen joka kuuluu myös lajiliitto AKK:n huippuvalmennusryhmään Driver Academyyn.
FIA:n uusi JRX Cup on nuorille suunnattu kansainvälinen rallicross-sarja, jonka 6 osakilpailua ajetaan rallicrossin EM-osakilpailujen yhteydessä. Yksi osakilpailuista on myös Suomessa Kouvolan EM-kisan yhteydessä syyskuussa. JRX Cupissa kaikki ajavat samanlaisilla nelivetoisilla ns. prototyyppi autoilla, jotka toimittavat tiimeille ranskalainen Maks Events.
Suninen ja turkulainen SetPromotion tulevat muodostamaan mielenkiintoisen yhdistelmän kartingin ja rallicrossin huipulta. SetPromotion-tiimi on saavuttanut useita rallicrossin Euroopan mestaruuksia. Tiimin omistaja ja tiimipäällikkönä toimiva Jussi Pinomäki on innoissaan uudesta kuljettajasta uudessa luokassa.
– Kyllä tässä on itsekin erittäin innostunut uudesta projektista nuoren huippu-urheilijan kanssa. Teemu on saavuttanut kartingissa paljon menestystä myös maailmalla ja tietää mitä sitoutuminen ja tavoitteellisuus urheilussa käytännössä tarkoittaa. Nyt on kuitenkin edessä uusi laji eikä vanhat meriiitit lähtöviivalla paljoa paina, joten opettelua ja harjoittelua meillä on edessä aivan alkeista lähtien, jatkaa Pinomäki.
– Rallicross elää vahvaa nousukautta. Teemun siirtyminen lajiin on hyvä esimerkki lajin potentiaalista ja arvostuksen kasvusta myös nuorten urallaan eteenpäin pyrkivien kuljettajien keskuudessa, sanoo Pinomäki.
JRX Cupin ensimmäinen osakilpailu ajetaan kesäkuussa Norjassa. Aivan kokonaan Suninen ei aio kuitenkaan kartingia jättää vaan ajaa joitakin kisoja kilpailutuntuman ylläpitämiseksi Suomessa SpeedFun- tiimissä.
– Kaikki tavoitteet ovat nyt rallicrossissa ja vaikka aloitamme harjoittelun heti, niin on hyvä pitää kisatuntumaa yllä kartingin parissa, ettei kisatauko veny liian pitkäksi, sanoo Mäkelänrinteen Urheilulukiota käyvä Suninen. Suninen on kartingin Suomen mestari, Euroopan mestaruus pronssi mitalisti ja MM-nelonen ja lisäksi saavuttanut voitot Winter Cupissa Italiassa ja Super Nationalseissa Las Vegasissa.
Kuvat: Cresta
