Taistelu MM-mitalista
Historian ensimmäinen CIK-FIA:n 15-18 vuotiaille tarkoitettu MM-sarja, ”CIK-FIA U-18 World Championship”, käsittää kolme osakilpailua, joista kaksi on nyt takana. Heinäkuussa Saksassa ajetussa avauskisassa Matias Köykkä oli toinen ja Suninen kolmas. Toinen osakilpailu ajettiin 29.8. Espanjan Alcanizin radalla, jossa erittäin vahvaa kautta ajava Suninen oli toinen.
Suninen oli aika-ajon ykkönen ja lähti alkuerien jälkeen paalupaikalta myös finaaliin. Suninen johti finaalia viimeiselle kierrokselle saakka britti Adam Stirlingin ollessa koko kisan aivan kannassa. Britti iski ohituksen viimeisellä kierroksella.
– Karkuun kyllä yritin ajaa, mutta sinnikkäästi kaveri pysyi imussa ja ehkä odottikin viimeistä kierrosta ohitusyritykseen. Täällä on niin pitkät suorat, että imussa olevaa on vaikea pudottaa kyydistä. Yritin vielä ohittaa takaisin, mutta kun autot vähän osuivat yhteen ohitustilanteessa niin päätin ajaa järkevästi maaliin. Tämä on kuitenkin sarja ja kaikissa osakilpailuissa pitää onnistua, mikäli aikoo maailmanmestaruuden voittaa. Olen erittäin tyytyväinen kun olen siinä taistelussa vielä mukana, vaikka ainahan olisi mukava voittaakin näitä kisoja. Itseluottamus on nyt menestyksen myötä korkealla, kertoo 16-vuotias Suninen, joka aloitti juuri lukion Mäkelärinteen urheilulukiossa. Suninen on voittanut tällä kaudella jo KF2-luokan Suomen mestaruuden ja Euroopan mestaruus pronssia.
Matias Köykkä ei onnistunut Espanjassa kasvattamaan pistetiliään ja oli kisan 17, mutta on myös mukana taistelussa MM-mitalista. Muista suomalaisista Ville Mäntylä on sarjassa kuudentena kun 21. kuljettajaa on päässyt MM-pisteille sarjan kahdessa kisassa.
MM-sarja ratkeaa Ranskassa lokakuun ensimmäisenä viikonloppuna. Kisasta tulee mielenkiintoinen, sillä suomalainen ei ole vielä ikinä voittanut kartingin maailmanmestaruutta, niin ihmeelliseltä kuin se formula -ja rallimaailmanmestareita vilisevässä Suomessa tuntuukin. Sunisella on nyt hyvä mahdollisuus muuttaa tätä historiaa.
Niklas Tiihonen tasaisen vahva Academy-sarjassa
Kilpailuiden yhteydessä ajetaan myös CIK-FIA Academy Trophy, joka on tarkoitettu 13-15 -vuotiaille kuljettajille. Itse ajamisen ohella viikonloppuun kuuluu erilaisia koulutustapahtumia liittyen esimerkiksi turvallisuuteen ja ympäristötietouteen. Trophyn 34 kuljettajaa ovat kansallisten lajiliittojen valitsemia, yksi kustakin maasta ympäri maailman.
Suomesta sarjaan valittu Niklas Tiihonen on ajanut erittäin tasaisesti kärkisijoista jokaisessa aika-ajossa ja finaalissa. Myös Tiihonen on päässyt palkintokorokkeelle sarjan kisoissa, avausviikonloppuna Saksassa Niklas oli kolmas ja nyt Espanjassa toinen. Sarjassa Niklas on toisena.
AKK Driver Academyn kuljettajat hallitsivat myös kotimaan ratoja
Valmennusryhmän kuljettajat onnistuivat erinomaisesti myös kotimaan SM-sarjassa. KF2-luokassa ryhmä otti kolmoisvoiton, Suninen siis voitti, Juuso-Matti Pajuranta oli toinen ja Jari Huttunen kolmas. Pajuranta voitti puolestaan KF1-luokan mestaruuden ja Tiihonen KF3-luokan. Valmennusryhmän viides kuljettaja Matias Köykkä oli KF2 SM-sarjan yhdeksäs.
Teksti: Harri Niskanen
