– Unkarilaisen tiimin kuski ei päässyt osallistumaan ralliin, joten tämä vaihdos tuli sen jälkeen mahdolliseksi. Unkarilaistiimin on sääntöjen mukaan startattava kisaan mukaan, kun tiimien on ajettava ne kilpailut, joihin ovat ilmoittautuneet, Suominen kertoi.
– Yritän auttaa parhaani mukaan ”uutta tiimiäni” saavuttamaan mahdollisimman hyvää menestystä. Omalta osaltani mikään kilpailemiseen liittyvä asia ei muuttunut. Ajan omalla autollani, johon vain vaihdettiin uusi kilpailunumero eli 144.
Tapio Suominen ajoi perjantain melko ehjän suorituksen ison N-ryhmän Mitsubishillä ja on tuloksissa N-ryhmässä kuudentena ja kiinni kolmessa PWRC-sarjan MM-pisteessä. Yleiskilpailussa Suomisen sijoitus on 21:s.
– Hyviä EK-aikoja syntyi perjantain aikana ja vauhti oli lähempänä kärkeä, kuin kesän kahdessa SM-rallissa. Se osoittaa myös sen, että nelivetoinen ännäläinen alkaa tulla tutummaksi, Suominen totesi.
– Hyväpintaisilla teillä yritin tulla täysillä, mutta huonoilla täytyi varoa ja säästellä autoa. Silti osuimme monta kertaa kiviin. Monta vannetta meni rikki, onneksi renkaissa sentään ilmat säilyivät.
Tuotantoautojen MM-pistekamppailua johtaa Juha Salo ennen Juho Hännistä. Seitsemän kärjessä on kuusi suomalaiskuskia.
Jouni Arolainen nautiskelee WRC Fordilla
Suomen MM-rallissa toista CLO Racingin autoa ohjastaa itseoikeutetusti Jouni Arolainen, joka pääsi Jyväskylässä juuri hankkimansa Ford Focus WRC05 -mallin puikkoihin.
Perjantain jälkeen Arolainen ja kartturi Risto Pietiläinen olivat yleiskisassa sijalla 30 ja WRC-autojen luokassa 16:s.
– Alku oli jännä paikka, kun lähdin uudella pelillä kisaan käytännössä ilman testiä. Ekat pätkät menivät opettelun merkeissä ja säädimme autoa jokaisessa huollossa. Täytyy myöntää, että tämä on hieno peli ja erilainen ajaa 02-mallin Focukseen verrattuna, Arolainen vertaili.
– Päivän edetessä vauhtimme parantui. Löimme aamulla vetoa edellemme lähteneen itävaltalaisen Andreas Aignerin kanssa. Tämä veto päättyi siihen, että Aigner suistui EK7:lla ulos ja hänen autonsa meni järveen saakka, Arolainen huokaili kilpakumppaninsa puolesta.
– Lauantaina jatketaan ja nautiskellaan. Kakaristossa meillä on oma iso VIP-kylä, jonka vieraille täytyy tarjota nähtävää.
