Viime viikonloppuna ajetun Otepää Rallin jälkeen Suominen pääsi testaamaan etuvetoista huippuautoa.

– Tällä kaudella olen kilpaillut pikkuännän Honda Civicillä. Kyllä Suzuki tuntui sen jälkeen todelliselta kilpa-autolta. Kalusto teki kuskiin suuren vaikutuksen. Maltan tuskin odottaa ensi viikon torstaina ajettavia viimeistelytestejä ja sen jälkeen rallin alkamista, Suominen myönsi.

– Pystyin hyödyntämään Suzukilla menestyksekkäästi ajaneiden Viron Urmo Aavan ja Ruotsin Per-Gunnar Anderssonin säätöjä ja ne tuntuivat sopivan omalle ajotyylilleni.

– Ennen ja jälkeen testien pidimme JM Engineering –tallin väen kanssa kunnon palaverit, joten auton tekniikkakin tuli tutuksi. Se oli rohkaisevaa, että sain ajamisestani positiivisen palautteen tallilta, Suominen jatkoi.

Suomisen tallikavereina Neste Oil Rallissa toimivat virolaiset Jaan Mölder ja Aigar Pärs, jotka olivat kilpailemassa Otepäässä.

– Itse seurasin rallia katsojan roolissa. Mölder ajoi Toyotan WRC-autolla ja Pärs ajoi Suzukilla. Molemmat kuskit liittyivät kotimaisemissaan kattokerhoon, Suominen selvitti.

– Ajoin testit juuri sillä autolla, jonka Pärs kaatoi. Vauriot olivat onneksi vähäiset ja kilpuri oli jo kolmen tunnin kuluttua täydessä tikissä.

Jyväskylän MM-ralli on kuskin paikalta katsottuna uusi tuttavuus Tapio Suomiselle, mutta rallin monilahjakkuus on kiertänyt kotoisen MM-rallin reitin kahtena vuonna kartanlukijan pukilla.

– Positiivisten testien jälkeen on hyvä jatkaa valmistautumista kohti kauden päätavoitetta. En ole asettanut ralliin varsinaista tulostavoitetta, mutta tottakai lähden taistelemaan juniorien luokan kärkisijoista. Testien jälkeen olo on luottavainen, mutta jalat maassa lähdetään liikkeelle, Suominen totesi.

Tapio Suomisen kartanlukijana toimii 26-vuotias jyväskyläläinen Jarno Ottman.

Teksti: Jarno Saari