Haastajat, Esapekka Lappi ja Jan Kopecky ajavat Skodan tehdastallissa, kun Sunisen alla surisee Team Orecan ajattama Skoda Fabia R5.
Torstain testierikoiskokeen jälkeen Suninen myhäili tyytyväisyyttä. Takki auki ei jokelalainen kisaan ole lähdössä, mutta itsevarma olo rallin aattona luvannee hyvää.
– Hyvä fiilis. Olimme testissä tyytyväisiä autoon, ja shakedownissakin olimme hyvässä vauhdissa. Haastava ralli tämä silti on. Kisa on kovaa ja tuntuu vain koventuvan entisestään.
Mestaruuteen ei ole kuin yksi resepti. Ainakin maanmies Lappi on pidettävä tuloksissa takana.
Kuva: Miika Wuorela
– Ei auta kuin pitää kaasu pohjassa. Hyvän rytmin ja ajon kun saa, ja selviää ongelmitta, niin uskon, että sillä saadaan hyvä tulos, Suninen uskoo.
Viime vuonna Suninen ajoi voittoon Walesissa S2000 -luokan Skodalla. Lämmin muisto kantaa yhä.
– Silloin se oli iso asia. Ensimmäinen MM-tasolla ajamani nelivetokisan voitto. Se oli merkittävä ja hyvä päätös kaudelle silloin, mutta nyt on taas uusi kausi ja kisa.
Tulevan viikonlopun haasteeseen historialla ei kuitenkaan ole liiemmin merkitystä. Kilpailijoiden on selvittävä koko pitkä, 180 EK-kilometrin perjantain lenkki vain rengashuollolla, ja lauantai tyystin ilman huoltomahdollisuutta.
Se tarkoittaa sitä, että tukivarsia ynnä muuta tarpeellista kulkee autossa mukana.
– Hyvä kokemus viime vuodesta tuli, mutta aina tämä kisa vuosi vuodelta muuttuu hieman. Nyt on vähän kuivempi keli, joten ei tämä aivan sama Wales ole kuin tavallisesti. On se pienikin kokemus silti parempi kuin ei mitään.
Teksti: Miika Wuorela
Suomalaisten ennakkotunnelmat ja faktat Britannian MM-rallista
