Lähes lumettomassa kelissä ajettu talviralli poikkesi radikaalisti kalenterin ajankohtaan nähden vallinneista olosuhteista. Kilpailua edeltänyt pirteä pakkassää oli kuitenkin jäädyttänyt soratien pohjan siihen kuntoon, että kaikki kilpailijat pääsivät ajamaan tasavertaisissa olosuhteissa tiestön ollessa vaikka normaalista talvirallista tuttua lunta saatikka lumipenkkoja ei reitiltä löytynyt.
Sarjan avauskilpailuun starttasi yhteensä 18 sen 22 kuljettajasta. Maalilipun näki lopulta 13 kuljettajaa, jotka toisiinsa nähden tasavertaisella kilpailukalustolla saivat mitata ajotaitojensa paremmuutta kahdella valoisaan aikaan ja viidellä pimeässä säässä ajetulla erikoiskokeella. Nopeinten BMW Xtreme luokkalaisista seitsemän erikoiskokeen ja sen 87 erikoiskoekilometrin mittaisen reitin läpi kaasutteli Lapuan urheiluautoilijoita edustava Timo Bäck. Tiukan taiston hänelle tarjosi saman seuran Marko Korhonen, joka lopulta joutui taipumaan 13,1 sekunnin verran. Kahdella ensimmäisellä erikoiskokeella Bäckin kannassa tiukasti ollut Seppo Kopra sortui kolmannella pikataipaleella ulosajoon ja joutui näin keskeyttämään kilpailun.
Bäck piti kiireisintä kyytiä viidellä kilpailun seitsemästä erikoiskokeesta ja saalisti näin täysien sarjapisteen lisäksi viisi bonuspistettä erikoiskokeiden pohja-ajan turvin. Sarjajohtajan viitan hallintaansa ottanut Bäck oli haltioissaan.
– Meillä oli kokonaisuudessaan fantastinen kilpailu vaikka sarjan rengassäännön myötä meilläkin oli tasapainoilemista käytettävissä olevien rallirenkaiden kestävyyden kanssa. Tiesimme sarjan uusien kuljettajien Seppo Kopran sekä Marko Korhosen ajavan lujaa ja meillä olikin työn täyteläinen päivä pitää heidät takanamme. Kuudennen pikataipaleen jälkeen saimme huollosta tiedon Korhosen olevan vain muutaman sekunnin meitä perässä, joten viimeinenkin pikataival oli ajettava täysillä loppuun saakka. Myös BMW Xtreme sarjalaisten nopein suoritus viidellä seitsemästä pikataipaleella on myös hyvä saavutus, josta on hyvä suunnata kohti neljän viikon päästä ajettavaa sarjan toista kilpailua, kertasi Bäck kilpailun tapahtumia.
– Kokonaisuudessaan tasavertaisilla ja silti tehokkailla BMW 325 ralliautoilla ajettava sarja on kilpailukykynsä sen ennen kaikkea edullisuutensa myötä tervetullut uutuus ralliautoilun värikkääseen maailmaan. Auton hankintahinta ja sen kilpailukäyttöön laittaminen on pieni summa vastaavanlaisesta ja huippuunsa viritetystä toisen automerkin F-ryhmäläisestä. Myös ylläpitokustannukset ovat minimalistisia, sillä esimerkiksi edellisen kilpailukauden ajoin teknisesti vain yhdellä öljynvaihdolla. Kilpailujen välissä tiimini oli ainoastaan tarvinnut kaataa lisää menovettä tankkiin sekä pestä auto edellisen osakilpailun pölystä. Tälläkin hetkellä ajamme samoilla jarrulevyillä ja -paloilla millä ajoimme koko viime kauden, Bäck raportoi.
Ulosajon vuoksi keskeyttämään joutunut Seppo Kopra II-kuljettajansa Erkki Koskelon kanssa on myös samoilla linjoilla.
– Vakioautoon perustuva BMW Xtreme rallisarja on nimenomaan edullisuutensa ja silti erinomaisen kilpailukykynsä myötä tämän hetken parhain hinta-laatu -suhteen omaava luokka. Myös autourheilua seuraava yleisö on ottanut näyttäviä ajolinjoja sekä vauhdikkaita suorituksia esittäneet kilpailijat omakseen. Vaikka pääsimme Riihimäellä ajamaan vain kolme erikoiskoetta, teki auton ominaisuudet ja kilpailukyky lähtemättömän vaikutuksen niin minuun kuin varsinkin II-kuljettajaani Erkki Koskeloon, jota kovasti polttelee syksyllä saunan seinälle naulaamien ajohanskojen irrottaminen, raportoi syksyllä Suomen MM-rallin yhteydessä ajetussa Vetomies kilpailussa hopealle ajanut Kopra.
Xtreme rallisarja jatkuu helmikuun ensimmäisenä lauantaina Kokkolassa ajettavassa rallissa. Koska sarjan lopputuloksiin lasketaan viisi kuuden osakilpailun pisteistä, on kaikilla kuljettajilla edelleen yhtäläiset mahdollisuudet menestyä. Näin myös avauskilpailun väliin jättäneet kuljettajat sekä sarjaan ilmoittautumista miettivät kuljettajat ovat edelleen samalla viivalla Bäckin, Korhosen ja muiden sarjapisteitä saaneiden kuljettajien kanssa.
Lopputulokset XXXV Riihimäki ralli, BMW Xtreme rallisarja:
1. Timo Bäck & Janne Kettumäki, 56:34,2 sek
2. Marko Korhonen & Kari Luoma, +13,1 sek
3. Jani Lauronen & Toni Kuhanen +1:52,9sek
Pistetilanne 1/6 osakilpailua, top-5:
1. Timo Bäck, 25 pistettä
2. Marko Korhonen, 20 pistettä
3. Jani Lauronen, 16 pistettä
4. Marko Pulkkinen, 14 pistettä
5. Hannu Ripatti, 12 pistettä
Lisätietoja BMW Xtreme rallisarjasta löydät osoitteesta www.xtremerace.fi
Xtreme rallisarjan tiedotus,
Jani Kekoni / Plopcrew Productions
Digitaalisen median tuotantostudio
www.plopcrew.net
