Päivä alkoi Välimäeltä erinomaisesti. Kahden ensimmäisen pikataipaleen jälkeen Jussi johti rallia Crockeriin ja tallitoveri Tagutchin nähden. Tallitoveri kärsi avauserikoiskokeella väärästä rengasvalinnasta ja sen tuomasta aikahukasta. Kaikki tai ei mitään -asenteella ralliin lähteneet suomalaiset olivat tyytyväisiä avauserikoiskokeiden aikoihin.
– Ensimmäinen pikataival on toinen rallin vaikeimmista ja myös pisimmistä. Hyvän rengasvalinnan siivittämänä saimme hyvän startin kisaan, joskin yhdessä oikealle taittavassa ja täyden kyydin vitosvaihteella ajettavassa mutkassa kuljettajan puoleinen takanurkka osui palmuun. Osuma onneksi tapahtui auton peräpäähän mutta oli silti sen verran voimakas, että takapää meni kuprulle ja takavalo jäi reitin varrelle. Yrityksen puutteesta meitä ei siis voi ainakaan syyttää, tuumaili Välimäki.
Vaikka kilpailusta oli tässä vaiheessa ajamatta 12 erikoiskoetta, muodostautui kolmas pikataival Välimäen kilpailun kannalta ratkaisevaksi. Nuotitusvaiheessa tapahtunut inhimillinen virhe kostautui kahteen kertaan kilpailupäivän aikana.
– Niin nuotituksessa kuin myös kilpailussa erikoiskokeen ensimmäinen risteys oli jäänyt järjestäjältä merkkaamatta. Teimme nuotit pikataipaleen vasempaan haaraan oikean valinnan ollessa oikealle kääntyvä mutka. Pahaksi onneksemme reitti palasi oikealle tielle tehden vain 100 metrin lenkin. Emme nuotituksessa huomanneet virhettä vaikka ennen kilpailua aavistelimme jotain ohjelmaa meille siitä aiheutuvan. Itse kilpailussa ja sen erikoiskokeella huomasimme nopeasti erheemme ajaessamme mutkan huolella siimoituksen alle. II-kuljettajani Jarkko Kalliolepo ei koko 20 erikoiskoekilometrin aikana löytänyt meitä takaisin kartalle. Näin kurvailimme yhden kilpailun pisimmistä ja myös vaativimmista ilman nuotteja – ja pataan tuli lähes minuutin verran, analysoi Välimäki.
Ratkaisu toiseen kertaan ajetulla samalla erikoiskokeella
Neljän erikoiskokeen jälkeen Välimäki oli nuotitusvirheensä seurauksena tipahtanut neljänneksi Cody Crockerin korjatessa johtoaseman. Jussin tallitoveri Katsu Tagutchi nousi kolmanneksi. Kirvestä suomalaiset eivät kaivoon heittäneet vaan päättivät lähteä ajamaan eroa umpeen uudelleen iltapäivällä ajetuilla samoilla pikataipaleilla.
– Iltapäivän huollossa jouduimme tekemään kompromissin rengasvalintojen suhteen. Tuskallisen kuumaan ja erittäin kosteaan keliin sopineet fillarit olivat loppu, joten pätkille oli suunnattava toiseksi parhaalla vaihtoehdolla. Yrityksemme oli päättyä vain muutama sata metriä avauserikoiskokeen palmupaikkaa myöhemmin. Tällä kertaa menimme II-kuljettajani kylki edellä kohti ulkomutkassa vaanineita palmuja. Onneksi osuma oli jälleen onnekas tipahduttaen jälleen takavalon reitin varrelle. Kummatkin kupeet kurtussa matkasimme kuudennelle pikataipaleelle, jolla ajoimme jälleen nopeimman ajan, raportoi Välimäki.
Päivän kaksi viimeistä pikataivalta ajettiin toistamiseen tiheässä palmumetsässä. Lehtien alla vallinnut kosteus ei päässyt haihtumaan vaan imeytyi soraan muodostaen tiestön paikka paikoin erittäin liukkaaksi. Välimäen II-kuljettaja Jarkko Kalliolepo korjasi ensimmäisen kierroksen nuottivirheen mallikkaasti. Siitä huolimatta kaksikko ei päässyt kunnon vauhtiin.
– Kaksi viimeistä pikataivalta olivat ralliuramme ehdottomasti liukkaimmat. Päivän viimeisellä erikoiskokeella poistuimme reitiltä kolmeen kertaan. Se kertoo yrityksemme määrästä sekä myös vallinneista olosuhteista. Vaikka aurinko paahtoi lähes kirkkaalta taivaalta, pieni sadekuuro sotki palmupuuston alla olevat tiet mutavelliksi. Tähän erikoisuuteen emme olleet varautuneet huolellisesti sillä muualla vallitsi hirmuinen helle eikä sateesta ollut tietoakaan, kertasi II-kuljettaja Kalliolepo tapahtunutta.
Huomenna kilpailussa ajetaan vielä kuusi pikataivalta ja 78,76 erikoiskoekilometriä. Nyt näyttää siltä että hallitseva sarjamestari Cody Crocker on kuittaamassa rallin voiton ja samalla sinetöimässä toista peräkkäistä mestaruuttaan. Yötauolle saavuttaessa ja noin 80 kilometrin siirtymätaipaleen loppuvaiheella Välimäen ralliauton vaihdelaatikko alkoi rutista. Välimäen ajatuskuplassa siintää vaara keskeytysilmoituksen jättämisestä ennen sunnuntain kahta ensimmäistä pikataivalta.
– Aikaisin aamulla matkaamme jälleen 80 kilometriä kisan huoltoparkkiin. Mikäli vaihdelaatikko ei lopeta rutinaansa, Voi käydä niin ettei Välimäkeä ja Kalliolepoa Malesian rallin huoltoparkissa saatikka erikoiskokeilla näy. Toivotaan kuitenkin parasta ja pelätään pahinta, suunnitteli Välimäki
Malesian ralli, avauspäivän tulokset – top 5:
1. Cody Crocker, Subaru Impreza WRX STi, 1:50,56 min
2. Toshihiro Arai, Subaru Impreza WRX STi +30sek
3. Katsuhiko Tagutchi, Mitsubishi Lancer Evolution IX, +1:55sek
4. Jussi Välimäki, Mitsubishi Lancer Evolution IX, +2:07,00sek
5. Naren Kumar, Mitsubishi Lancer Evolution IX, +4,04,00sek
Lisätietoja ja fiiliskuvia sekä videoita Malesiasta löydät Jussin kotisivuilta osoitteesta: www.jussivalimaki.com
Jussi Välimäen tiedotus,
Jani Kekoni / Plopcrew Productions
Digitaalisen median tuotantostudio
www.plopcrew.net
040 515 6870
