– Tai oikeastaan tähtäin on asetettu kahteen kultamitaliin, kun ajan sekä yleisen SM-sarjaa että Nuorten SM-sarjaa. Tavoite on kova, mutta täysin realistinen. Taso tuntuu olevan meidän luokassa entistä kovempi. Kaikki viime vuoden mitalistit ovat viivalla ja uusia kasvoja on ilmoittautunut kehiin mukaan, Hirvonen laskee.
Koville tavoitteille on myös katetta, kun Hirvosella on hyvä testijakso takana Printsport Racing-tallin kanssa. Keski-Karjalan UA:ta edustavan kuljettajan viime kauden kilpuri, Honda Civic, on rakennettu talven aikana vastaamaan uuden Fin R-luokan sääntöjä.
– Oltiin juuri korkeanpaikanleirillä viikon verran. Treeniä on reippaasti takana miehelle ja autolle. Ajoin kolmena päivänä Vanttauskosken maisemissa. Auton uuden tekniikan kanssa oli pieniä ns. markan vikoja, mutta kaluston vauhtiin ja kehittymiseen olen todella tyytyväinen, Hirvonen summasi.
– Nyt oli hieno vetää, kun Hondassa on kaikki kilpa-auton kilkkeet. Tehoa on 30 hevosta enemmän, jarrut ja vaihdelaatikko ovat paljon entisiä paremmat.
– En toki olisi ollut pahoillani, vaikka SM-sarjassa olisi jatkettu vanhoilla säännöillä. Nyt tuli monille tiimeille lisää kustannuksia, mutta henkilökohtaisesti pidän tuoretta sääntömuutosta tervetulleena uudistuksena, Hirvonen jatkaa.
Vesa Hirvosella on edessä vielä toinen testijakso ennen kilpailukauden alkua.
Ensimmäinen SM-osakilpailu koittaa Rovaniemellä 23.-24. tammikuuta Arctic Rallin merkeissä.
