Joensuun 24-vuotias rattimies lähtee Honda Civicillä hakemaan SM2-luokan kärkisijoja myös perjantaina alkavasta Arctic Rallista.
– Vuosi alkoi meidän tiimissä murheellisesti, kun isäni ja tiimin taustahahmo menehtyi tammikuun alussa. Mielessä oli jo Arctic Rallin väliin jättäminen, mutta sitä ei isäni olisi halunnut. Nyt olemme viivalla ja ajan tämän kilpailun isän muistolle, Vesa Hirvonen jutteli.
Tälle kaudelle Hirvosen autokunnassa on tapahtunut muutos kartanlukijan pukilla, johon uudeksi konttoripäälliköksi istahtaa kokenut laukaalainen Jani Salo.
 - Jani Salo.JPG)
– Yhteistyö Janin kanssa on alkanut mainiosti ja nuotitusjakso sujui hienosti. Kaikkien tapahtumien ja vaikeuksien jälkeen on kuitenkin kiva lähteä kilpailemaan.
– Honda on tekniikan puolesta täydessä tikissä, kun autossa on kaikki uutta. Torstain viimeistelytesteissä kilpuri tuntui oikein hyvältä. Testikilometrejä on vähän takana, joten nöyränä lähdetään kauden avaukseen, Hirvonen päätti.
Perjantaina ensimmäinen autokunta starttaa Arctic Rallin reitille klo 12.01. Sekä perjantaina että lauantaina ajetaan kuusi erikoiskoetta ja yhteensä 12 EK:n kokonaispituus on 213 kilometriä.
