F-cupin sivustolla on jo uutisoitukin tämänvuotisen mestarin Juha Högströmin siirtymisestä Escortin puikkoihin. Juhan auto on Hannu’s Rally Teamin Escort, johon Juhalla oli kiinnostusta ja josta allekirjoittanut teki ”tarjouksen josta ei voinut kieltäytyä”. Niinpä Juhalle siirtyy koko RS-paketti varaosineen päivineen. Auto ei ole ihan perus-Escort, vaan siinä on suunnillleen kaikki herkut, mitä tällaiseen F-ryhmäläiseen voi laittaa: Öhlins-alusta, Alconin 4-mäntäiset jarrut, iso-Atlas Corolla GT:n vetarinlaakereilla, RS-auton isohampainen laatikko, koneessa teräsosat ja titaaniventtiilit, kokonaan rosterinen pakoputkisto, sammutusjärjestelmä, titaanivyöt, korvalliset penkit (kuskilla hiilikuitua) jne. Pakettiin kuuluu kisakelpoisia pyöriä tusina niin talveen kuin kesäänkin. Jos sattuu vähän lipsahtamaan , niin kattoja, lokasuojia, naamapeltejä, kylkiä sun muita käikäleitä löytyy useampaankin harjoituskertaan. Auton viimeksi penkitetyt lukemat olivat 243 hv / 262 Nm ja painoa noin 1040 kiloa.
Tämä pakettihan ei ollut julkisesti myynnissä, mutta kun sille ei ollut omassa käytössä tarvetta, niin autolle haluttiin sen arvon mukainen ”uusi koti”. Ja Juha oli erinomainen vaihtoehto uudeksi isännäksi. Kilpakumppanit ovat jo ehtineet ennustaa, että 20 sijaa putoaa sijoitukset. Jos joku haluaa oikeasti lyödä asiasta vedon, niin minä otan sellaisen vastaan:-))
Toinen kalustomuutos on ”tallikuskien” Mikon ja Lassin ajoon tuleva 2009 luokitusten mukainen uusi TMR:n rakentama full spec Subaru Impreza WRX. Alunalkaen oli ajatuksena löytää etuvetoinen F-ryhmäläinen, mutta kun sopivaa sellaista ei ollut tarjolla ilman isoa rakentelua, niin päädyttiin nelariin. Auto alkaa olla jo valmis, mutta ensimmäiset kokeilut sillä ajoittuvat vasta ensi vuoteen ja kisaan lähdetään vasta Tunturin jälkeen. Ensi vuoden sarjana tulee olemaan SM-sarja, joka on oikeastaan ainoa tämän luokan autolle sopiva harrastesarja, joskin kärki samassa luokassa ajaa ”arvosarjaa”, jossa on jaossa titteleitä. Hannu’s Rally Team tähtää kokonaan ja pelkästään harrastamiseen ja hauskanpitoon.
Kopraracing on ollut Hannu’s Rally Teamin yhteistyötiimi ja Seppo Kopran BMW:hän vaihtui jo viime vuonna Toyota Corolla WRC:hen. Ensikokeilut ajettiin autolla, jossa ihan kaikki ei ollut kohdillaan, mutta eiköhän auto läpikäynnin jälkeen ole sekunnin tai pari kilometrille nopeampi 2009 kuin tänä vuonna. Nähtäväksi jää, ajetaanko autolla SUomi Cuppia jo lumilla vaiko vasta kevään koittaessa.
Vuoden 2009 tuki- ja kannustustoimet ovat auki ja hakevat muotonsa ja laajuutensa vasta vuoden mittaan ja hieman riippuen siitä, miten esim. F-cupin ilmoittautumisinnostus realisoituu kisojen osanottomäärissä. Rahapalkintojen kerääminen osanottajien sarjamaksuilla poistui 2008 ja cuppi keräsi enemmän osanottajia kuin aikoihin. Ja olihan siellä rahapalkintoja sekä rahanarvoista tavaraa niin cupin palkintoina kuin kisajärjestäjienkin toimesta jopa niin, että Urjalan sotaveteraanitkin saivat tukun euroja vaikkeivat ole edes autourheiluseura. Varmaan juuri tuo rahapalkintomaksun poistaminen on yksi tekijä cupin suosioon ja mukaan on tullut kisaamiseen aika rennosti suhtautuvia kilpailijoita mukaan sillä tämän vuoden osanottajamäärä on suorastaan huikea, joskin junnuissa on valitettavasti hienoinen pudotus. Bastin BFGoodrich –sarja tuo reilulla tavalla runsaat palkinnot cuppiin. Olisipa Pirelli-sopimuskin tehty vastaavalla tavalla kilpailijoita ajatellen!
Varmaa näissä Hannu’s Rally Teamin tukitoimissa on ainoastaan jokusten osakilpailujen järjestämisen tukeminen. Niinikään jokin kannustuspalkintoviritys on suunnitteilla kannustamaan niidenkin osanottoa, jotka eivät ihan pohjista aja. Turvavälinehankintoihin kannustaminen on myös yksi harkinnan alla oleva kohde; itse haluaisin kaikkiin F-ryhmäläisiin kunnon kaaret ja korvalliset penkit. Aika näyttää miten meneillään oleva taloudellinen kehitys vaikuttaa vuoden mittaan rallien ilmeeseen ja miksei myös tiimimme mahdollisuuksiin.
Mitä parhainta joulua kaikille toivottaen!
– hannulehessaari
