Kemin Urheiluautoilijoita edustava kokenut Mitsubishi-kuljettaja esitti parasta vauhtiaan ajamalla pohja-ajan heti päivän ensimmäiselle, lyhyelle yleisöerikoiskokeelle. Ehdottomana ennakkosuosikkina pidetty Raahen Antti Niemi jäi yllättäen toiseksi.
Niemi hankeen
Seuraavalla erikoiskokeella Niemi teki hänelle erittäin harvinaisen virheen ja lipsautti Mitsubishin tiukassa mutkassa penkalle. – Paikka ei ollut mitenkään erikoinen, mutta tulin siihen vain liian kovaa. Vaihdoin suoralla vielä viitosta päälle ja se oli näköjään liikaa, kertoi huumorimielen säilyttänyt Niemi. Hän lapioi kartanlukijansa Heikki Paaso-Rantalan kanssa autoa irti hangesta lähes puoli tuntia. Viitanen jatkoi vauhdikkaasti ajamalla pohjat vielä toiselle ja kolmannelle erikoiskokeelle. Niemi päätti kilpailunsa kahdella pohja-ajalla. Viitasen voitto tuli lopulta yli minuutin erolla seuraaviin. – Auto pelasi hienosti ja muutenkin kisa sujui mukavasti. Yllättävän hyvin pysyin Niemen Antin vauhdissa, kertoi Viitanen tyytyväisenä.
Vuorenmaa nopein kaksivetokuski
Oululainen Karri Marttila nousi viimeisellä erikoiskokeella Subarullaan toiseksi. Rovaniemeläinen Jussi Ramlin oli ensimmäisessä kilpailussaan nelivetoautolla, mutta pysyi silti hyvin mukana kärkitaistelussa ja sijoittuikin lopulta kolmanneksi. Viiden parhaan joukkoon yleisessä sarjassa ehtivät vielä Petri Vuorenmaa Renault Cliolla sekä Kari Lampela Opel Astran ohjaimissa. Nopein F-ryhmäläinen oli Ford Escort-kuljettaja Petri Karsikko. Pienemmässä F-ryhmässä Jari Valtaala saalisti Corollallaan korkeimman pystin.
Rahkola nousi A-junioreiden voittoon
A-junioreiden kilpailua hallitsi ylivoimaiseen tyyliin oululainen Harri Kervinen. Vanttauskosken vaikeat tiet osoittivat kuitenkin petollisuutensa ja Kervinen menetti reilun johtoaseman viimeisen erikoiskokeen ulosajossa. A-junioreiden voittoon nousi Jukka Rahkola Audi S2:n ohjaimissa. Tapio Vuokila hävisi hieman vikuroivalla Mitsubishillä voittajalle yli puolitoista minuuttia. Kolmas oli Antti Kutila Opel Astralla.
B-junioreissa kärkikolmikon muodostivat Heikki Kovalainen, Juha Veikanmaa ja Joni Tapio. Historic-sarjassa luokkavoittoihin ajoivat Hannu Roiha, Risto Kuivaniemi sekä Esa Huovinen. Yläkemijoen Urheiluautoilijoiden järjestämä ST1-ralli oli samalla uuden pohjois-suomalaisen rallisarjan ensimmäinen osakilpailu. Pohjoinen Rallin Eurosarja jatkuu jo ensi viikonloppuna Kemi-rallissa.
