Kalle Rovanperä ajoi Pihlajakoskella konepelti pystyssä kuin Timo Mäkinen Ouninpohjassa aikoinaan. Kuva: Tomi Hänninen/Yle

Neste Rallin lauantaipäivä piirtyy historiankirjoihin Kalle Rovanperän päivänä, joskaan ei niinkään suotuisissa merkeissä. 17-vuotias jyväskyläläisteini dominoi WRC2-luokkaa aina 18. erikoiskokeelle asti, jolloin elokuvamaiset juonenkäänteet päättivät ottaa lavan haltuun.

Tade Lario. Kuva: Honza Fronek

Helsinkiläisen rallikuljettaja Taisko “Tade” Larion ja kartturi Tatu Hämäläisen lauantaipäivä Suomen MM-rallissa oli murheellinen. Päivään mahtui uskomattoman huonoa tuuria enemmän kuin laki sallii.

– Onneksi tämä päivä on nyt takana.

Rovanperä oli Päijälän erikoiskokeen alkupuolella jarruun mentäessä osunut johonkin, minkä seurauksena auton iskunvaimennin sinkosi pihalle konepellin läpi muutaman kilometrin kuluttua osumasta.

– Jossain aika alkupäässä jarrussa yksi osuma oli aika kova. Ajettiin vielä seitsemän tai kahdeksan kilometriä, ja sitten iskunvaimennin yhtäkkiä hajosi.

Eerik Pietarinen johtaa WRC2-luokkaa lauantain jälkeen. Kuva: Taneli Niinimäki

TGS Worldwide -tiimi lähtee johtoasemissa Suomen MM-rallin viimeiseen kilpailupäivään, kun tiimin kuljettaja Eerik Pietarinen nousi dramaattisten käänteiden jälkeen WRC2-luokan johtoon. Lisädraamaa tarjosi myös Kristian Kiviniemen ulosajo toiseksi viimeisellä erikoiskokeella.

Henrik Pietarinen oli lopulta täysin ylivoimainen Nelivetomies-kilpailun voittaja. Kuva: Marko Kyöstilä

Sipoon AK:n Henrik ”Eerikin veli” Pietarinen otti komentajan paikan heti Nelivetomies-kilpailun aamun avauspätkällä. Kovimpien haastajien keskeytysten myötä, voittomarginaali kasvoi reiluun kolmeen minuuttiin. AL-AKU:n Vli-Matti Saarelainen oli toinen ennen monikertaista enduron maailmanmestaria Lopen UA:n Juha Salmista.

Emil Lindholm. Kuva: Taneli Niinimäki

GRX-tiimin Emil Lindholmin ja Mikael Korhosen Suomen MM-rallin odotetuin kilpailupäivä jäi kesken aamun ensimmäisellä erikoiskokeella Päijälässä ulosajoon. Lindholmin Skoda kierähti EK:n viimeisessä mutkassa katolleen.

Paikalla ei ollut yleisöä auttamassa autoa takaisin tielle, joten ralli oli jätettävä kesken.

Vesa Hirvonen hurjana Päijälä kakkosella. Vauhti riitti lopulta selvään voittoon. Kuva: Marko Kyöstilä

Kahden vuoden takainen Vetomies Idän pikajuna Keski-Karjalan UA:n Vesa Hirvonen uusi tänä vuonna voittonsa. Tämä oli Hirvoselle jo neljäs peräkkäinen palkintopallisijoitus Vetomieskisassa.

Kalle Rovanperä on osoittanut jälleen, että ikä on vain numero. Kuva: Toni Ollikainen/AKK

17-vuotias Kalle Rovanperä johtaa näytöstyyliin Neste Rallin WRC2-luokkaa. Jyväskyläläiskuljettaja myöntää yli 50 sekunnin johtoaseman olevan yllätys, mutta ajaa samalla hyvin itsevarmasti.

Rovanperä johtaa suomalaisten kärkitaistelua luokassa 54 sekunnilla Eerik Pietariseen erikoiskokeen 17 jälkeen.