Hondalla ajava autokunta oli varsin kilpailukykyisessä vauhdissa ja pokkasi rallista kolmannen sijan.

Huolellinen valmistautuminen kaksipäiväiseen Vetomies-kilpailuun kannatti, sillä uusi auto toimi koko kilpailun lähes moitteettomasti.

Ainoastaan viimeisellä erikoiskokeella rajun hypyn seurauksena tullut bensapumppuvika hidasti hieman matkantekoa.

– Ensimmäisen erikoiskokeen ajoimme liian varoen, sillä oletimme tien kuluneen huonommaksi. Ouninpohjaan lähdimme kuitenkin huomattavasti luottavaisempina, ajo alkoi olla jo hyvällä tasolla, Esa Ruotsalainen kertasi.

– Suoritus kohentui koko ajan, mutta Harjun kaupunkipätkällä tuli pieni virhe, jossa aikaa ei onneksi kulunut paljon. Avauspäivän jälkeen sijoitus ei tyydyttänyt, kun olimme viidensiä, mutta onneksi erot olivat marginaalisen pieniä, laski kartturi Enni Mälkönen.

Toisen päivän aamuna pari kiristi vauhtia ja kuljettajakin alkoi olla jo tyytyväinen suoritukseensa.

Kahdelle viimeiselle erikoiskokeelle, Surkee ja Horkka, tulokseksi kirjattiin luokan nopeimmat ajat. Hyvä ajo tuotti tulosta, joten sijoitus nousi kolmanneksi ja melko reilulla erolla seuraavaan.

– Olemme tulokseen tyytyväisiä, vaikka voittoa lähdimmekin hakemaan.

Ajoimme ehjän kilpailun ja uusi auto osoittautui kilpailukykyiseksi.

Tahdomme välittää suuret kiitokset kaikille tukemassa, talkoissa ja kannustamassa olleille. Oli todella hienoa kilpailla MM-rallin mahtavilla teillä runsaan kannustusjoukon edessä!

Vetomies-kisan voitti Mikko Kauppinen, toinen oli Vesa Hirvonen 35 sekuntia hitaampana. Palkintokorokkeen kolmannelle pallille noussut Esa Ruotsalaisen autokunta jäi voittajalle 1.07 minuuttia.