4,3 kilometrin reitti sai kilpailijoilta kiitosta mielenkiintoisuudestaan, ainoastaan reitin liukkautta kilpailijat hieman moittivat, mutta sehän oli kaikille sama. AL-Härmän Jukka Ketomäki oli mukana puolustamassa viimevuotista voittoaan, jonka hän nappasi yllättäen N-ryhmän Mitsubishillaan. – Vuosi takaperin onnistuin kyllä aivan yläkanttiin, tänä vuonna voikin olla sitten jo vähän tiukempaa, epäili Ketomäki ennen kisaa.
Ensimmäinen kierros mentiin todella tasaisesti, sillä viisi nopeinta kuljettajaa oli yhden sekunnin sisällä. Pohja-aika merkittiin Mikkoselle, Mäki-Ikola jäi 0,42, Jukka Ketomäki 0,57, Hallia 0,78 ja hallitseva rallisprintin Suomen mestari Jyväskylän Ari Könönen jäi 0,95 sekuntia pohja-ajasta. – Ajat varmasti paranevat toisella kierroksella, koska ensimmäinen yleensä ajetaan varman päälle, että saadaan melko hyvä aika. Reitti on todella jäinen ja myös toiselle kierrokselle lähden jääpyörillä, totesi Könönen tauolla.
Jukka Ketomäki oli hieman harmissaan oman luokkansa osanottajien vähyydestä. – Täysiä SM-pisteitä ei saa, vaikka voittaisi luokan, koska luokassa on vain kolme osallistujaa. Ainoastaan jos sijoitun yleiskilpailussa kolmen joukkoon, niin saan 11 SM-pistettä, kertoi Ketomäki.
Toisella kierroksella ajat paranivatkin huomattavasti ja nyt pohja-aika 3.09,72 kirjattiin Mikkoselle. Mikkonen ei ajanut viime vuonna rallisprintin SM-sarjassa, joten hän ei ollut mukana kuumassa ryhmässä, joka ajoi toisen kierroksen viimeisenä. Mikkonen lähti toiselle kierrokselle kuudentena, joten hän joutui jännittämään aikansa kestävyyttä lähes puoli tuntia ennekuin kuuma ryhmä lähti toiselle kierrokselle. – Ei taida tuo minun aika kestää koko kierrosta, sillä en saanut lainkaan puhdasta ajoa tälle toiselle kierrokselle. Koko sarjan kiertämistä en ole ajatellut ja ensiviikon Ähtärin osakilpailu saattaa jäädä väliin. Autoon tulee uusia osia ensi viikolla ja parin viikon kuluttua on jo seuraava rallin SM-sarjan osakilpailu, kertoi Mikkonen maalissa. Mikkosen aika kesti kuuman ryhmän rynnistyksen ja lähimmäksi pääsi Mäki-Ikola, joka jäi 2,48 sekuntia pohja-ajasta. Ketomäki paransi aikaansa pari sekuntia, mutta joutui päästämään Hallian ja Könösen ohitseen ja näin Ketomäki oli lopulta viides. – Olen tyytyväinen sijoitukseen, sillä tuo Mikkosen auto on WRC-viritteinen. Kyllä tämä on meidän koko tiimin voitto. Eilen illalla testipätkällä auton moottori vioittui ja jouduimme koko viime yön rakentamaan sitä uusiksi. Aamulla neljän aikoihin saatiin kone käymään, joten huoltojoukot tekivät todella suuren työn, kiitteli Mäki-Ikola huoltojoukkojaan. Luokkavoittoihin ajoivat Kristian Yritys, Jukka Ketomäki, Jari Koskela, Jari Koski, Jarmo Suokko ja Jarmo Mikkonen.
