Supersunnuntai eli Kroatian MM-rallin päätöspäivä tarjosi rutkasti draamaa. Rallin kärjessä menestyjien keskinäinen järjestys meni kerralla uusiksi. Sami Pajari vei niukasti kolmannen sijan Rally2-autoilla ajavista.

Sébastien Ogier oli Kroatian MM-rallin juhlittu sankari. Tuskin ranskalainen multimestari siihen uskoi itsekään sunnuntaihin herätessään, mutta ralli on arvaamatonta.

Ogierin kova kiri ja huimat riskit eivät olleet tuottaneet toivottua tulosta perjantain tai lauantain aikana. Thierry Neuvillen ja Elfyn Evansin pitämään vauhtiin ei hänellä ollut asiaa.

Muutos tapahtui vasta EK:lla 18, kun sekä Neuville että Evans olivat ajovirheineen vaikeuksissa. Evans pyörähti likaisella tiellä omia aikojaan, kun taas Neuvillen hienoiseen ulkoiluun johti se, ettei kartanlukija Martijn Wydaeghe yksinkertaisesti ehtinyt suoltaa nuotteja tarpeeksi nopeasti ulos suustaan erikoiskokeella, jolla kartturi sai olla äänessä lähdöstä maaliin.

Tapahtumien seurauksena Ogier löysi itsensä kisan kärjestä, eikä Toyotan tiimi tehnyt elettäkään hillitäkseen rallin kahdeksankertaisen maailmanmestarin menoa.

Totuus tietysti on, että Ogier ei pisteillään keikkakuljettajana tee mitään, mutta Evansille jokainen MM-piste olisi sitäkin arvokkaampi. Nyt walesilainen heitti niitä menemään reilusti, sillä jostain syystä Evans ei kisan päättäneellä Power Stagella saalistanut kuin yhden lisäpisteen.

Ogier oli viikonloppuunsa silmin nähden tyytyväinen.

– Tiesimme, että lähtöpaikkamme tulee olemaan vaikea. Pidimme kuitenkin painetta yllä. Koskaan aiemmin ei ole yhtä monta tilannetta mahtunut ralliin kuin täällä oli. Kiva kuitenkin nähdä, että meillä yhä on hieman vauhtia tallella.

Evans hävisi kisan voiton 9,7 sekunnilla, mutta piti kisan kolmanneksi ajaneen Neuvillen takanaan 36,1 sekunnilla.

WRC2-luokassa vain kärkikaksikko Nikolay Gryazin – Yohan Rossel ajoivat Citroeneillaan pisteistä. Kolmanneksi ehtinyt Pajari, tai 0,3 sekunnilla neljänneksi jätetty Gus Greensmith sen sijaan eivät olleet rekisteröityneet pisteistä ajaviksi Kroatiassa.

Pajari oli taisteluvoitostaan hyvillään.

– Meillä oli heti alussa hullu yrkkä päällä. Tuli osuttua muutamaan kiveen, minkä seurauksena auto ravisti loppua kohden niin paljon, että meinasi tippua hampaat suusta. Kolmas sija tuli, joten tämä oli oikein hyvä kisa, myhäili Pajari.

Lauri Joona oli Rally2-autolla ajavista kahdeksanneksi nopein. Sastamalalaisen ero kärkeen oli 6.31,7 minuuttia. Emil Lindholm kärsi matkan varrella monenlaisista ongelmista ja oli kymmenenneksi vikkelin.

Seuraava MM-ralli ajetaan Portugalissa 9. – 12.5.