Pirelli International Rallyn kilpailureitin nuotitus jatkui vielä perjantaina, jonka jälkeen illan pimeydessä ajettiin kolme ensimmäistä erikoiskoetta.
– Tämä kilpailu olisi ollut rankka ilman pakollista maantiematkaakin, kun kilpailutapahtuma kestää kolme pitkää päivää, Rantanen totesi.
Rantanen kilpailee uutuusauto Renault Twingo R2 -mallilla, joka suoritti ensi-iltansa brittisarjan avauskisassa. R2-luokasta on muodostunut selvästi sarjan kovatasoisin etuvetoisten autojen luokka. R2-luokkaan lisäväriä tuo toisessa osakilpailussa mukana oleva, Ford Fiestan rattiin kutsuttu, ruotsalaisammattilainen PG Andersson.
Andersson pitikin luokan kovinta vauhtia kaikilla perjantain kolmella pätkällä. Rantanen on avauspäivän jälkeen kolmantena 50 sekuntia jääneenä. Yli puolet tuosta erosta syntyi EK3:lla tekniikkaongelmien takia. Uutuusmallin murheina olivat jarru- ja sähköongelmat.
R2-luokan kakkosena ajaa Jarkko Nikara, joka on 37 sekuntia PG:n takana ja 13 sekuntia Rantasen edellä.
Rallin yleiskilpailua johtaa irlantilainen Keith Cronin Subarulla. Rantanen ajaa nelivetoisten seassa sijalla 12.
Lauantain ohjelmassa on vielä kahdeksan erikoiskoetta ja rallissa ajetaan yhteensä 150 EK-kilometriä.
