Kuluneen hellekuukauden ajan Eskelinen kartanlukijansa Arto Kapasen kanssa ovat keskittyneet vain ja ainoastaan ralliautoiluun. Testejä kaksikko on ajanut yhteensä noin 150 erikoiskoekilometrin verran ja sen myötä ratamestari on päässyt sinuiksi modernin turboahdetun, nelivetoisen ralliauton kanssa. Eskeliselle Suomen MM-rallin tavoite täyttyy kun hän näkee maalilipun ilman ajovirheitä tai teknisiä murheita kuten rengasrikkoja.

– Ei taida Suomen MM-rallissa koskaan olla ollut näin kova taso tuotantoautojen puolella. Vastaani saan MM-sarjan kärkinimien lisäksi tuotantoautojen MM-sarjan kärkiukot ja muut kansainvälistä menestystä kovasti nauttineet moottoriurheilijat. Koska kilpailun taso tulee tänä vuonna olemaan huikea, ei yksinkertaisesti ensimmäiseenkään rengasrikkoon saatikka ajovirheiseen ole varaa. Lisäksi kaasu täytyy muistaa pitää pohjassa jotta kilpailuinsinööriltäni, ralliautoilun kaksinkertainen Suomenmestari Eero Räikköseltä ei tule sanomista, Eskelinen kertoo.

– Vaikka johdan Ralli SM-sarjan yhteydessä ajettavaa Suomi Cup rallisarjaa olen vähäisen rallikokemukseni myötä samassa tilanteessa kuin Kimi Räikkönen oli vuosi sitten. Rallikokemukseni perusteella olisin vasta A-juniori ja siten kärkitaistelua en tule lupaamaan. Sen sijaan Arton kanssa mennään sellaista vauhtia kuin päästään ja katsotaan kuinka pitkä kilpailu meidät palkitsee, Suomenmestari jatkaa.

Suomen MM-ralli käynnistyy tiistaina alkavalla rallireittiin tutustumisella. Varsinainen startti tapahtuu torstaina kun perinteikäs Laajavuoren erikoiskoe käynnistää juhlarallin. Eskelinen ja Kapanen debytoivat 19 erikoiskokeen ja 310,05 erikoiskoekilometrin rallissa numerolla 71.

Lisätietoja kuten incar -videon Konneveden viimeistelytesteistä löydät Mikon kotisivuilta osoitteesta www.mikkoeskelinen.com.