Lyhyen, mutta sitäkin ytimekkään autourheilu-uransa ensimmäisen MM-rallin ajanut Eskelinen sai PrintSport Racingin Mitsubishi Lancer Evolution X RS ralliautolla ajaa lähes murheettoman rallin. Ainoastaan Myhinpään lopun rytkyssä irronnut turbon letku sekä tänään Himoksella kiveniskusta hajonnut bensatankki verotti jyvässeudun ”omien poikien” vauhtia.
Eskelinen arvostaa saavutustaan ja palkintoansa korkealle.
– MM-debyytti palkitsi minut N-ryhmän 16. nopeimmaksi 79 kilpailijan joukosta. Kun tavoitteenani oli olla 20. nopeimman joukossa, voidaan todeta kilpailun menneen suunnitelmien mukaisesti. Arton sekä ennen kaikkea PrintSport Racingin huollossa häärineiden kokeneiden ralliukkojen antaman kokemuksen säestämänä pokkasin palkinnon, jonka vain yksi henkilö voi kilpailussa saada. Tuntuu kuin olisin kouluni suorittanut menestyksekkäästi ja se palkittiin stipendillä eli rallin parhaan ensikertalaisen palkinnolla, Eskelinen fiilistelee.
– Kotikilpailussa oli kieltämättä ylimääräistä latausta ja se kuulemma näkyi myös erikoiskokeilla. Rohkeasti hyppyytin autoa ja muutenkin mutkat ajoin nuotin mukaisesti – Aina ojien pohjia myöten. Vauhtiini olen todella tyytyväinen ja tästä on hyvä jatkaa kun elokuun viimeisenä viikonloppuna minulla on mahdollisuus sinetöidä ralliautoilun Suomi Cup sarjavoitto, palkittu rallikuski jatkaa.
Kauaa ei Eskelinen ehdi menestyksestä juhlia sillä jo viikon päästä tuplamestari nähdään Helsinki Motorsport Weekend -tapahtumassa. Sitten edessä onkin ralliautoilun Suomi Cup sarjan kuudes ja samalla viimeistä edellinen osakilpailu. Radalle Eskelinen palaa syyskuun puolivälissä kun FIA GT3 EM-sarja jatkuu Portugalin Algarvessa.
– Kieltämättä tänä vuonna niin radalla kuin rallissa on tullut ajettua huikea määrä kilometrejä ja sen myötä tällä hetkellä en pistäisi pahaksi jos ehtisi tekemään muutakin kuin miettimään moottoriurheilua. Menestys on ruokkinut nälkää ja siitä iso kiitos kuuluu ralliautoilun kaksinkertaisen Suomenmestari Eero Räikkösen luotsaamalle PrintSport Racingille. Nyt vedetään muutama päivä henkeä ja sitten palaan taas ratin taakse, Eskelinen kertoo.
Lopputulokset Suomen MM-ralli, tuotantoautojen luokka, top-3:
1. Ott Tänak, Mitsubishi Lancer Evolution X RS, 2:46:50.5
2. Jukka Ketomäki, Mitsubishi Lancer Evolution X RS, 2:48:18.8
3. Hayden Paddon, Mitsubishi Lancer Evolution X RS, 2:49:56.5
—
7. Mikko Eskelinen, Mitsubishi Lancer Evolution X RS, 2:56:21.8
Lähde: www.mikkoeskelinen.com
