Rallin kesäkausi avattiin Salossa. Neljä erikoiskoetta hienoa varsinais-suomalaista ja uusimaalaista tiestöä antoivat hienot puitteet kauden avaukseen. Viikon kuluttua ajettava Länsirannikon SM-Ralli yhytti paikalle ison joukon SM-kärkikuljettajia testaamaan ja hakemaan tuntumaa soralle.
Crosskart SM-kausi käynnistyi lauantaina Lapuan Ala-Talkkari Areenan sateen liukastamalta asfalttiradalta. Kouvolalainen 12-vuotias Lauri Halonen ajoi Xtrem Junior-luokan finaalissa yhdeksänneksi. Viime kauden SM-hopeamitalisti oli suoritukseensa pettynyt, mutta siirsi nopeasti katseensa seuraaviin kilpailuihin. Jäljellä on vielä neljä osakilpailua.
Suomen radoilta lukuisia Mestaruuksia ja muita mitalisijoituksia sekä vuonna 2020 kansainvälisen Lamborghini Super Trofeo Euroopanmestaruussarjan hopeamitalin saavuttanut kuopiolainen Elias Niskanen, 21, palaa koronatauon jälkeen kansainvälisille kilparadoille.
Markus Manninen ja kartanlukija Teemu Sillanpää venyivät upeasti kolmanneksi GR Yaris Rally Cup -sarjan avanneessa Targa Florio -rallissa Italiassa.
Manninen, 27, ei saanut haastavaan asvalttikisaan parasta mahdollista alkua. Kärki karkasi sateen kastelemilla pätkillä perjantaina, ja Manninen starttasi seitsemänneltä sijalta lauantain pikataipaleille.
Manninen ja Sillanpää olivat jo viime kaudella mukana asvalttisarjassa, jossa kilpailijoilla on käytössään samanlaiset Toyotan GR Yaris -ralliautot. Debyyttikaudellaan Manninen pääsi juhlimaan tiimimestaruutta.
- Tällä kaudella lähdemme hakemaan henkilökohtaista mestaruutta. Viime vuonna harjoittelimme ja tänä vuonna mukana on muutama tuttu kisa. Toivotaan, että mukana on myös tuttuja erikoiskokeita, jotta ei tarvitse antaa enää niin paljon tasoitusta, Manninen kertoo.
Kouvolalainen 12-vuotias Lauri Halonen lähtee alkavaan crosskart-kauteen kunnianhimoisin tavoittein, Halosen silmissä siintää tuplamestaruus. Crosskart SM-sarja käynnistyy tulevana viikonloppuna Lapuan Ala-Talkkari Areenalta, ja toukokuun puolessa välissä on aika aloittaa RallyX -sarjan pistejahti Ruotsin Höljesistä. Halonen on saavuttanut jo kaksi mestaruutta, Pohjois-Euroopan mestaruuden lisäksi palkintokaapissa on yksi Suomen mestaruus ja kuusi himmeämpää mitalia, tuoreimpina viime kesän hopea ja talven pronssi.
Mänsäläläinen Patrick Kujala, 25, saavutti tavoitteidensa mukaiset tulokset Yhdysvaltojen Kalifornian Lacuna Secan kilparadalla ajetussa Lamborghini Super Trofeo Pohjois-Amerikan ratasarjan avausviikonlopussa. Yksi Suomen menestynein GT-autourheilija nappasi italialaisen Eduardo Piscopon kanssa kaksi palkintokorokesijoitusta ja johtaa sarjaa yhden pisteen erolla myöskin kaksi palkintokorokesijoitusta saavuttaneeseen kanadalaisen Kyle Marcellin ja Costaricalaisen Daniel Formalin autokuntaan nähden.
Yksi Suomen tämän hetken menestyksekkäin GT-autourheilija, mäntsäläläinen Patrick Kujala, 25, urakoi yhteensä 11 kilpailuviikonloppua Pohjois-Amerikassa ajettavissa ratasarjoissa. Tammikuussa Daytonan radalta alkaneessa IMSA Prototype Challenge ratasarjan avauskilpailussa Ligierin LMP3-autolla ajanut suomalaiskuljettaja saavutti hopeasijan ja nyt tulevana viikonloppuna hän lähtee Kalifornian Lacuna Secan radalla ajamaan Lamborghini Super Trofeo ratasarjan Mestaruudesta maineikkaan Arrow Electronicsin tukemassa O’Gara Motorsport -tiimissä.
Salon Urheiluautoilijat järjestämä Rengas Turku Ralli ajetaan lauantaina 7.5. Turun Ua järjestää tästä viikon kuluttua Länsirannikon SM-Rallin, joten kesäkauden avaukseksi markkinoitu ralli sai liikkeelle SM-kärkikuljettajia ihan mukavasti. Tämä toimii testirallina erinomaisesti. Tosin kalusto täytyy pitää tiellä, ettei tule vietettäväksi pitkiä öitä verstaalla.
AUK Jämsän Äijien sunnuntaina 5.6 järjestämä Ouninpohja Ralli on herättänyt kiinnostusta maamme rajojen ulkopuolellakin. Tämä rallikuljettajien maailman parhaaksi valitsema erikoiskoe ajetaan rallissa yli 25 kilometrin pituisena kahteen kertaan. Lähtö on Hämepohjasta, ja maali Tommi Mäkisen hyppyrillä Kakaristossa.
Kilpailu starttaa Jämsän Portista klo 11.00, ja ensimmäinen auto on erikoiskokeen lähdössä noin puolen tunnin kuluttua. Suoritusten välissä on lähes kahden tunnin tauko rallin lähtöpaikan välittömässä läheisyydessä. Toisen vedon maali on myös kilpailun maali noin klo 17 aikoihin. Tämä kaikki edellyttäen, ettei satu mitään viivästyksiä.
