Teemu Suninen. Kuva: Taneli Niinimäki
Rallin MM-sarjan promoottorin, WRC:n teettämän tutkimuksen mukaan MM-sarjan TV-lähetysajat kasvoivat peräti 140 prosenttia kuudessa vuodessa. Samalla maailmanlaajuinen TV-katsojaluku saavutti 800 miljoonaa jo toisena vuotena peräkkäin. TV-markkina-alueilla mitattuna Suomen MM-ralli, Neste Ralli, sijoittui kuuden parhaimman joukkoon.
Ajolinjat olivat ainakin yleisöä miellyttävät Joensuun lumilla. Kuva: Joonas Martiskainen.
Ralli SM -sarjan talvikauden päätösosakilpailu ajettiin maaliskuun ensimmäisenä viikonloppuna Joensuun vauhdikkailla ja haastavilla teillä. Joonas Huovinen lähti kartturinsa Arto Romppasen kanssa metsästämään kauden avauspisteitä SM Itärallista.
Teemu Suninen. Kuva: Teemu Sunisen Tiedotus
Rallin MM-sarjassa on vuorossa tulevana viikonloppuna kauden 2019 ensimmäinen sorakisa, kun edessä on Meksikon MM-ralli. Paahtavasta helteestään ja korkeilla vuoristoissa kiertelevästä reitistään tutun rallin lähtökohdat ovat suomalaisittain kutkuttavat. Esapekka Lappi, Jari-Matti Latvala ja Teemu Suninen starttaavat matkaan MM-pistetaulukon mukaisten sijotustensa perusteella, joten ainakin teoriassa pistekärjessä olevien kuljettajien pitäisi aurata pahin irtosora suomalaisten tieltä.
Patric Öhman ajoi Joensuussa SM3-luokan yhdeksänneksi. Kuva: Jari Nurminen / RPF
Rallin SM-sarjan talvikauden kolmas ja samalla viimeinen osakilpailu ajettiin viime lauantaina Joensuussa legendaarisen Itärallin merkeissä. Todella haastavissa olosuhteissa ajettu kilpailu päättyi Go4Speed Motorsport -tiimin Patric Öhmanin ja kartanlukija Aki Sparren osalta SM3-luokan yhdeksänteen sijaan.
Itäralli päättyi Mika Karppasen osalta ulosajoon. Kuva: Jani Salonen
Mika Karppasen paluusta rallin SM-sarjaan muodostui pannukakku, jonka Lakeuden urheiluautoilijoita edustava mies haluisi pyyhkiä pikimmiten muistoista pois. Tekniset ongelmat ja ulosajo päivän kolmannella erikoiskokeella eivät miehen mieltä lämmittäneet.
Myös Lauri Joonalla oli vaikeuksia sakeassa lumipyryssä. Kuva: Taneli Niinimäki / AKK
Rallin SM-sarjan talvikausi päättyi viikonloppuna Joensuussa ajettuun SM Itäralliin. Kolmen ajetun kilpailun jälkeen sastamalalainen Lauri Joona on SM3-luokan mestaruuspisteissä hienosti kolmantena.
Ralli SM -sarjan kolmas ja samalla talvikauden päättävä osakilpailu SM Itäralli ajettiin viime lauantaina Joensuussa ja sen ympäristössä.
Aleksi Röyhkiön kilpailu päättyi keskeytykseen kolmannella erikoiskokeella. Kuva: Taneli Niinimäki / AKK
Lauantaina ajettu Joensuun SM-Itäralli päätti talvikauden vaativissa olosuhteissa. Aleksi Röyhkiö, 18, ei saanut onnistunutta päätöstä alkukaudelle Ford Fiesta R2 -auton ratissa, kun kilpailu päättyi keskeytykseen kolmannella erikoiskokeella.
Heikki Leinonen avasi rallin SM-kautensa Joensuussa. Kuva: Taneli Niinimäki / AKK
Rallin SM-sarjan talvikauden viimeinen osakilpailu Joensuussa viime lauantaina toimi Heikki Leinosen kauden avausosakilpailuna kotimaisen arvosarjan osalta. Leinonen ja kartanlukija Markus Juntunen taistelivat haastavissa olosuhteissa ajetussa kilpailussa maaliin ja sijoitus SM3-luokassa oli kymmenes.
Teemu Asunmaa ajoi Joensuussa neljänneksi. Kuva: Taneli Niinimäki / AKK
Rallin SM-sarjan kauden kolmas ja samalla talvikauden viimeinen osakilpailu ajettiin Itärallin merkeissä Joensuun ympäristössä viime lauantaina. Todella haastavissa olosuhteissa käyty kilpailu päättyi Teemu Asunmaan ja kartanlukija Jani Salon osalta SM1-luokan neljänteen sijaan.
Ville Hautamäki jatkaa SM2-luokassa toisena talvikauden jälkeen. Kuva: Taneli Niinimäki / AKK
Alajärveläinen Ville Hautamäki ajoi kauden kolmannen kakkostilansa rallin SM-sarjan talvikauden päätöksessä Joensuussa. Hautamäki taisteli kartanlukijansa Mika Juntusen kanssa Esa Ruotsalaista vastaan, mutta maalissa eroa oli lopulta 43,9 sekuntia.
