Markus Hellström voitti F-rallisarjan avauskisan. Kuva: Tero Nättiaho
Lauantaina 2.2. Hankasalmen Revontuli-ralli avasi F-rallisarjan Keski-Suomen kumpuilevassa maastossa, josta kilpailijat pääsivät nauttimaan kuuden ek:n verran. Sarja kiinnostaa yleisöä vuodesta toiseen, ja penkalla nähtiin taas runsaasti rallifaneja.
Ralli SM -kauden avaus keräsi laajaa maailmanlaajuista huomiota. Valtteri Bottaksen tyylinäyte Rovaniemen lumisilla ralliteillä. Kuva: Taneli Niinimäki/AKK
Ralli SM -kauden avaus 24.-26.1. Rovaniemellä tavoitti jättimäisen yleisön ympäri maailmaa. Onnistuneen rallidebyytin tehnyt F1-tähti Valtteri Bottas kantoi kisassa autourheilun lajiliitto AKK:n nuorisotyön Flying Finn -tunnusta, joka näkyi lähes sadalle miljoonalle silmäparille eri medioissa kaksi kuukautta kestäneen Tehtävä Tunturissa -projektin myötä.
Roni Kauppi ajoi SM3-luokan voittoon Arctic Lapland Rallyssa. Kuva: Taneli Niinimäki/AKK
Ralli SM -sarjan alkamisen myötä Rovaniemen Arctic Lapland Rallyssa käynnistyi myös AKK:n Flying Finn Future Star -kilpailu, jossa valitaan tänä vuonna kaksi voittajaa. Ensimmäinen palkinto on osallistumispaketti Neste Ralliin ja toinen tallipaikka junioreiden Rallin MM-sarjaan kaudelle 2020.
Markus Hellström. Kuva: Tommi Jalava
Markus Hellström on asettanut kaudelle tavoitteeksi kirkastaa viime vuoden sarjahopeaa, joten heti avausrallista hän odottaa menestystä. Talvikauteen on tänä vuonna päässyt myös Salon seudulla valmistautumaan upeissa olosuhteissa, mikä on mahdollistanut yksityiskohtien hiomisen ihan kuljettajakaksikon kotikonnuilla.
Mika Lemmetti. Kuva: Samu Ekman
Mika Lemmetti aloitti autourheilu-uransa rallisprintin nuorten luokasta vuonna 2005, ensimmäisen rallinsa laihialainen ajoi syksyllä 2007, se päättyi lapualaiseen ojaan. Ensimmäinen voitto rallissa tuli seuraavana talvena, mutta rallikokeilu jäi muutaman kauden mittaiseksi.
Jari Ketomaa. Kuva: Hannu Rainamo
Uusi kotimainen rallitiimi Ketomaa Racing joutui kokemaan kovia, kun Ralli SM -kausi käynnistyi viime viikonloppuna Rovaniemellä. Tiimi kilpailee nelivetoisten ja kaksivetoisten kahdessa pääluokassa, mutta pistetili jäi vielä epäonnisten vaiheiden jälkeen avaamatta.
Marcus Grönholm (vas.) ja Tommi Mäkinen kuuluvat nyt FIA:n kunniagalleriaan. Kuvassa maailmanmestarit juttelevat Neste Rallin huoltoparkissa kesällä 2018. Kuva: Jaanus Ree/Red Bull Content Pool
Marcus Grönholm, Tommi Mäkinen, Juha Kankkunen, Timo Salonen, Hannu Mikkola ja Ari Vatanen kutsuttiin keskiviikkoiltana kansainvälisen autoliiton FIA:n Hall of Famen eli kunniagallerian jäseniksi yhdessä muiden rallin maailmanmestarien kanssa.
Tuomas Välilä on yksi monesta yleisen klassikon mestariehdokkaasta. Kuva tämän vuoden Kaloppi Rallista. Kuva: Marko Kyöstilä
Vuoden 2019 F-rallisarjan ensimmäinen osakilpailu Revontuliralli ajetaan ensi lauantaina 2.2.2019 Hankasalmella 117 autokunnan voimin. Kilpailu alkaa jo perjantaina, kun nuottiluokat pääsevät tutustumaan reittiin.
Joni Hiipakka (kolmas vas.) ja Juha-Mikael Hannula (oik.) saivat osan Dragon Racing -tiimin joukkueesta samaan kuvaan kisaviikon testien tauolla. Kuva: Dragon Racing
Jurvalainen BMW M3 -autoilla liikkuva Dragon Racing on mukana täydellä miehityksellä, kun rallin F-sarja jyrähtää käyntiin Hankasalmen Revontulirallin merkeissä tulevana lauantaina 2.
Timo Salosen nappasi maailmanmestaruuden kotiyleisön edessä Suomen MM-rallissa. Kuva: Marko Mäkinen
Kuusi suomalaista valittiin keskiviikko-iltana FIA:n perustamaan Rally Hall of Fame -kunniagalleriaan.
Kansainvälinen autoliitto FIA nimitti keskiviikko-illan tilaisuudessaan Rally Hall of Fameen kaikki rallin historian 17 maailmanmestaria.
